A queda nos estoques de açúcar nos Estados Unidos abriu uma nova disputa entre consumidores e produtores do setor. Nesta sexta-feira (17), uma associação que representa empresas consumidoras de açúcar pediu ao governo norte-americano que permita mais importações com tarifas reduzidas, alegando que a oferta doméstica já está abaixo do nível considerado adequado pelas autoridades.
O pedido chega em um momento de forte debate sobre a política comercial do governo dos EUA, marcado por novas tarifas de importação e pressões de diferentes setores da economia. Enquanto a indústria que utiliza açúcar quer ampliar a oferta para conter custos, produtores americanos defendem a manutenção das restrições para proteger o mercado interno.
O que motivou o pedido?
Segundo a associação, o mais recente relatório oficial de oferta e demanda mostrou uma redução de cerca de 145 mil toneladas nas entregas de açúcar, deixando os estoques abaixo do patamar considerado seguro.
Para enfrentar o problema, o grupo propõe que o governo redistribua cotas de importação com tarifas reduzidas — conhecidas como TRQs — para países que tenham capacidade de exportar açúcar aos Estados Unidos. A entidade argumenta que diversas nações contempladas atualmente nem sequer utilizam totalmente suas cotas porque deixaram de exportar ou produzem pouco açúcar.
Produtores defendem o oposto
A proposta, porém, enfrenta resistência dos produtores de açúcar dos EUA.
A American Sugar Alliance afirma que ampliar as importações pressionaria ainda mais os preços internos. Para o setor produtor, o governo deveria limitar a entrada de açúcar estrangeiro, sustentando que o volume importado já é elevado e afeta a competitividade da produção nacional.
O que pode acontecer agora?
A decisão ficará nas mãos do governo norte-americano, que terá de equilibrar interesses opostos: de um lado, empresas que dependem do açúcar como matéria-prima e pedem mais oferta para reduzir custos; de outro, produtores que querem preservar a proteção ao mercado doméstico.
O desfecho também pode influenciar países exportadores de açúcar, caso Washington decida redistribuir cotas de importação ou flexibilizar parte das tarifas atualmente em vigor.
Entenda o contexto
Os Estados Unidos mantêm um sistema de cotas de importação de açúcar com tarifas reduzidas para controlar a entrada do produto no país. Quando os estoques domésticos diminuem, setores consumidores costumam pressionar o governo por maior abertura comercial. Já os produtores defendem limites mais rígidos para proteger os preços internos e a produção nacional.
A nova disputa ocorre em meio ao endurecimento da política comercial do governo americano, que voltou a ampliar o uso de tarifas de importação em diferentes setores da economia.
