O Estádio Heriberto Hülse ferve na tarde deste sábado (18) com uma autêntica final antecipada. A partir das 16h, o líder Criciúma coloca sua impressionante invencibilidade de 12 jogos à prova contra o vice-líder Vila Nova. Quem vencer o confronto direto sai de campo com a coroa da Série B do Campeonato Brasileiro e o controle absoluto rumo à elite.
A Série B atingiu o seu ponto de maior voltagem no fechamento do primeiro turno. Em Santa Catarina, o Tigre tenta transformar o seu caldeirão em uma armadilha para abrir vantagem na liderança isolada. Com 33 pontos, a equipe catarinense assumiu o trono justamente na última rodada e quer usar a força de sua torcida para nocautear o principal concorrente.
A partida tem cara de decisão e atrai as atenções de todo o país, com transmissão ao vivo e exclusiva na TV por assinatura pela ESPN e na plataforma de streaming Disney+, além do tradicional acompanhamento lance a lance pelo portal ge.
Criciúma vive drama com desfalques e cartões
Apesar do clima de euforia e do embalo após bater a Ponte Preta fora de casa, o técnico Eduardo Baptista precisou quebrar a cabeça para montar o time titular. O departamento médico do Criciúma virou um verdadeiro hospital nas últimas semanas e tirou peças fundamentais de combate:
- No gol: O titular Airton sentiu fortes dores na panturrilha e foi vetado. O jovem Pedro assume a responsabilidade em um jogo sob extrema pressão.
- Na zaga: César Martins segue fora por lesão muscular na coxa.
- Nas laterais: Marcinho sofreu uma grave fratura na vértebra e pode desfalcar o elenco por até dois meses.
Para piorar o cenário, o Tigre entra em campo com uma lista assustadora de jogadores pendurados. Nomes como Rómulo Otero, Fellipe Mateus e Waguininho jogam com o freio de mão puxado, pois qualquer cartão amarelo os tirará da próxima rodada. O Criciúma deve iniciar com: Pedro; Bruno Alves, Rodrigo e Luciano Castán; Willean Lepo, Gui Lobo, Eduardo e Marcelo Hermes (ou Hiago); Fellipe Mateus, Rómulo Otero e Waguininho.
Guto Ferreira quebra tabu de visitante para retomar o topo
O Vila Nova viajou para Santa Catarina engasgado com o rival. O time goiano liderava o campeonato até a semana passada e sabe que o único resultado que interessa para recuperar a ponta é a vitória.
O grande fantasma que o técnico Guto Ferreira tenta derrubar hoje é a irregularidade longe de Goiânia: nas últimas seis rodadas, o Tigrão venceu todas em casa, mas amargou três derrotas seguidas como visitante.
Para quebrar esse tabu, Guto precisou redesenhar o setor ofensivo. O atacante titular Ryan está machucado, e o velocista André Luís cumpre suspensão automática. A novidade fica por conta da entrada de Dellatorre no comando de ataque. A dúvida principal está no meio-campo: se escalar Bruno Xavier, o Vila vai para o ataque; se optar pelo volante Higor Meritão, o plano será travar o meio catarinense.
A provável escalação esmeraldina tem: Helton Leite; Nathan Camargo, Tiago Pagnussat, Anderson Jesus e Higor; Higor Meritão, João Vieira e Marquinhos Gabriel; Bruno Xavier (ou Dudu), Dellatorre e Janderson.
O confronto deste sábado é um verdadeiro divisor de águas na competição. Se o Criciúma mantiver a escrita e vencer em casa, ganha um fôlego gigante e se consolida como o bicho-papão do torneio. Se o Vila Nova quebrar o tabu fora de casa, frustra os mandantes e prova que a sua candidatura ao título da Série B é para valer.
