O sorteio da fase de liga da Champions League acontece nesta quinta-feira (27), a partir das 13h (horário de Brasília), e define os confrontos da primeira etapa da competição. Pelo terceiro ano, a principal competição de clubes da Europa utiliza o formato de liga, que substituiu a tradicional divisão em grupos.
Formato em fase de liga chega à terceira temporada
Os 36 participantes são reunidos em uma única classificação e cada equipe disputa oito partidas, contra oito adversários diferentes. Os confrontos são divididos igualmente entre jogos em casa e fora.
Ao fim da fase de liga, os oito primeiros colocados avançam diretamente às oitavas de final. Os clubes que terminarem entre a 9ª e a 24ª posição disputam um playoff, em ida e volta, pelas oito vagas restantes nas oitavas. As equipes que ficarem da 25ª colocação para baixo são eliminadas da competição europeia.
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Quatro potes definem os adversários
Os 36 clubes são distribuídos em quatro potes de nove equipes, de acordo com o coeficiente de cada clube no ranking da UEFA. Cada participante enfrenta dois times de cada pote, sempre em partidas únicas.
O novo modelo foi criado para aumentar a variedade de confrontos durante a primeira fase e evitar a repetição característica dos antigos grupos. Ao mesmo tempo, o regulamento estabelece restrições para impedir determinados cruzamentos.
Clubes do mesmo país não podem se enfrentar na fase de liga. Além disso, cada equipe pode ter, no máximo, dois adversários de uma mesma associação nacional entre seus oito jogos.
O sorteio também leva em consideração situações específicas previstas no regulamento para determinados confrontos e mandos de campo, evitando desequilíbrios ou repetições consideradas inadequadas pela UEFA.
Sorteio movimenta mercado e torcidas
A definição dos confrontos também movimenta a indústria em torno da Champions League. Os grandes duelos influenciam audiência, programação das emissoras, ações comerciais, venda de ingressos e planejamento de viagens das torcidas.
Para os clubes, a classificação para a fase de liga representa uma importante fonte de receita e exposição internacional. Cada partida também pode aumentar o valor de mercado dos jogadores e ampliar a visibilidade de equipes menos tradicionais no cenário europeu.
O novo formato mantém espaço para confrontos entre gigantes já na primeira fase, enquanto clubes de menor tradição ganham a oportunidade de enfrentar adversários de diferentes países e níveis competitivos.
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Caminho até a final
Depois das oito rodadas da fase de liga, a competição avança para os playoffs e, posteriormente, às oitavas de final. A partir dessa etapa, os confrontos seguem pelo sistema eliminatório até a definição dos dois finalistas.
O calendário da Champions League é distribuído ao longo da temporada europeia, com os jogos da fase de liga concentrados entre setembro e janeiro. Depois, os clubes classificados avançam para o mata-mata.
O sorteio desta quinta-feira, portanto, não define apenas os primeiros adversários de cada equipe. Ele também começa a desenhar o caminho dos principais candidatos ao título e pode colocar grandes confrontos no calendário ainda antes das oitavas de final.
Para os clubes, o desafio será administrar viagens, calendário doméstico e rotação do elenco. Para os torcedores, começa a contagem regressiva para uma nova temporada da competição que tradicionalmente concentra alguns dos maiores jogos do futebol mundial.
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