O Google completa 28 anos neste domingo, 27 de setembro de 2026, e celebra a data com um Doodle nostálgico na página inicial. A ilustração recupera elementos visuais dos primeiros anos da empresa e convida os usuários a revisitar a trajetória de um projeto acadêmico que começou em Stanford e se transformou em uma das maiores companhias de tecnologia do mundo.
A história do Google, porém, começou antes da data que hoje aparece no calendário oficial da companhia. Larry Page e Sergey Brin se conheceram na Universidade Stanford, na Califórnia, em 1995. O encontro deu origem a uma parceria que mudaria a maneira como a internet organiza e encontra informação.
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Como nasceu o Google em Stanford
Quando Page e Brin começaram a trabalhar juntos, a internet já crescia rapidamente, mas os mecanismos de busca ainda enfrentavam dificuldades para determinar quais páginas eram realmente relevantes para cada consulta.
Em 1996, os dois pesquisadores iniciaram um projeto chamado BackRub, desenvolvido dentro de Stanford. A ideia central era analisar as relações entre páginas da internet por meio dos links que conectavam um site a outro. A lógica ajudava a determinar a importância de uma página a partir da estrutura da própria web.
O projeto acabaria dando origem ao algoritmo que se tornaria conhecido como PageRank. O método ajudou a diferenciar o sistema criado por Page e Brin de outros mecanismos de busca da época e se tornou uma das bases do futuro Google.
De BackRub ao nome Google
Em 1997, o projeto passou a utilizar o endereço Google.com. O nome fazia referência a “googol”, termo matemático usado para representar o número 1 seguido de 100 zeros, uma escolha relacionada à ideia de organizar uma quantidade gigantesca de informações.
Naquele período, Page e Brin ainda trabalhavam no projeto dentro do ambiente universitário. Os primeiros equipamentos utilizados para construir o sistema foram montados de maneira relativamente improvisada, enquanto os pesquisadores buscavam aumentar a capacidade de indexação das páginas disponíveis na internet.
O cheque que transformou o projeto em empresa
Um dos momentos decisivos ocorreu em agosto de 1998. Andy Bechtolsheim, cofundador da Sun Microsystems, conheceu o projeto e emitiu um cheque de US$ 100 mil para Larry Page e Sergey Brin.
Havia, porém, um detalhe importante: o cheque foi emitido em nome de Google Inc., empresa que ainda não existia formalmente. Para depositar o dinheiro e estruturar o negócio, Page e Brin precisaram transformar o projeto acadêmico em uma companhia.
O Google Inc. foi oficialmente incorporado em 4 de setembro de 1998. Pouco depois, Page e Brin passaram a operar a empresa a partir de uma garagem em Menlo Park, na Califórnia, espaço que se tornou um dos símbolos da origem das grandes empresas de tecnologia do Vale do Silício.
A expansão do buscador
O diferencial do Google estava na capacidade de apresentar resultados considerados mais relevantes para cada pesquisa. Em vez de depender apenas da frequência das palavras em uma página, o sistema também analisava a estrutura de links da internet.
À medida que o número de páginas disponíveis na web crescia, a ferramenta ganhou usuários. O Google passou a competir com mecanismos de busca que já tinham presença consolidada, como Yahoo!, AltaVista e Lycos.
O crescimento levou a empresa a buscar novas formas de financiamento e a ampliar sua estrutura. Em 1999, o Google recebeu investimentos de grandes fundos de capital de risco e mudou-se para instalações maiores em Mountain View, na Califórnia.
O nascimento do modelo de publicidade
Outro passo fundamental veio com a evolução do sistema de publicidade associado às buscas. O Google passou a transformar o tráfego gerado pelo mecanismo em uma fonte de receita, criando uma estrutura que permitiria oferecer o buscador gratuitamente aos usuários enquanto os anúncios financiavam a expansão da companhia.
Esse modelo ajudou a transformar o Google em uma empresa altamente rentável e criou uma das principais bases econômicas da internet moderna. A publicidade relacionada às pesquisas se tornaria, por muitos anos, o principal motor financeiro da companhia.
Do buscador para um ecossistema de serviços
O Google deixou gradualmente de ser apenas um mecanismo de busca. A companhia passou a lançar ou adquirir serviços que ampliaram sua presença no cotidiano digital dos usuários.
O Gmail, lançado em 2004, entrou no mercado de e-mail com grande capacidade de armazenamento. O Google Maps ampliou a atuação da empresa para mapas e navegação. O YouTube, adquirido em 2006, levou o grupo para o centro da distribuição de vídeos na internet.
Outro movimento decisivo ocorreu com o Android. O sistema operacional móvel permitiu ao Google ampliar sua presença nos smartphones e criar uma relação ainda mais direta entre seus serviços e os dispositivos usados diariamente por bilhões de pessoas.
A criação da Alphabet
Em 2015, o Google passou por uma das maiores reorganizações de sua história. Larry Page e Sergey Brin criaram a Alphabet, uma holding que passou a reunir o Google e outras empresas e projetos desenvolvidos pelo grupo.
A reorganização separou o principal negócio do Google de iniciativas consideradas mais experimentais, como projetos de saúde, pesquisas avançadas, veículos autônomos e outras tecnologias. Sundar Pichai assumiu o cargo de CEO do Google, enquanto Page passou a comandar a Alphabet.
A inteligência artificial entra no centro da história
Na década de 2020, a inteligência artificial passou a ocupar uma posição central na estratégia da companhia. O Google ampliou investimentos em modelos de linguagem, chips, infraestrutura de computação e ferramentas capazes de gerar e interpretar diferentes tipos de conteúdo.
A criação do Gemini representa essa nova fase. A tecnologia passou a ser integrada a produtos do Google e utilizada em recursos de escrita, programação, análise de informações e geração de conteúdo, além de ganhar espaço na própria experiência de busca.
A mudança representa uma transformação importante em relação ao produto que deu origem à empresa. Durante décadas, o Google funcionou principalmente como uma porta de entrada para páginas da internet. Com a inteligência artificial, a companhia passou a desenvolver sistemas capazes de sintetizar informações e produzir respostas diretamente para o usuário.
Por que o aniversário é comemorado em 27 de setembro?
Apesar de o Google ter sido incorporado oficialmente em 4 de setembro de 1998, a empresa comemora seu aniversário em 27 de setembro. A data passou a ser utilizada de forma recorrente a partir de 2006.
A escolha está relacionada à história de diferentes marcos da empresa e, segundo o próprio Google, à evolução de seu índice de páginas. Antes de estabelecer o dia 27 de setembro, a companhia chegou a utilizar outras datas em setembro para celebrar seus aniversários.
Por isso, o aniversário celebrado neste domingo representa uma convenção adotada pela própria empresa, enquanto 4 de setembro permanece como a data de sua incorporação formal.
28 anos de uma transformação da internet
O Doodle de 2026 recupera visualmente o Google dos primeiros anos e contrasta com a dimensão alcançada pela companhia. O projeto que começou como uma pesquisa universitária hoje está presente em buscas, celulares, mapas, vídeos, publicidade, armazenamento em nuvem, sistemas operacionais e inteligência artificial.
A história também mostra uma mudança na própria internet. Quando Page e Brin começaram a desenvolver o BackRub, a web ainda era um ambiente relativamente pequeno e fragmentado. O Google cresceu junto com essa expansão e ajudou a definir como milhões de pessoas encontrariam informações online.
Ao completar 28 anos, a empresa entra em uma nova etapa de sua trajetória. O buscador continua sendo o núcleo de uma estrutura muito maior, enquanto a inteligência artificial abre uma nova disputa sobre como as pessoas vão pesquisar, consumir e produzir informação na internet.
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