Uma tragédia de grandes proporções atingiu a região do Himalaia nesta quarta-feira (26). Enchentes torrenciais na fronteira entre o Nepal e o Tibete deixaram ao menos 22 mortos, segundo a polícia local, e provocaram uma corrida contra o tempo para localizar quase 400 pessoas dadas como desaparecidas.
O número de vítimas pode aumentar à medida que as equipes de resgate conseguem acessar as áreas atingidas. A força da água arrastou casas, veículos, estradas e pontes, além de destruir estruturas ligadas ao fornecimento de energia.
Entre os desaparecidos estão 384 viajantes, sendo 291 estrangeiros e 93 cidadãos nepaleses, de acordo com um levantamento preliminar divulgado pelo Conselho de Turismo do Nepal. A lista inclui turistas da Índia, Austrália, Países Baixos, África do Sul, Reino Unido e Malásia. As informações ainda estão sendo verificadas pelas autoridades.
Água destrói vilarejos e deixa rastro de devastação
O distrito de Rasuwa, no Nepal, está entre as regiões mais atingidas. Imagens divulgadas após a enchente mostram casas sendo destruídas pela correnteza, veículos arrastados e uma ponte de metal sendo levada pelas águas.
Os pontos de Syapru Besi e Timure ficaram especialmente isolados. O nível do rio subiu tanto que os helicópteros enviados para o resgate não conseguiram pousar na região.
O distrito montanhoso de Rasuwa tem cerca de 50 mil habitantes e concentra comunidades próximas aos rios e áreas de passagem utilizadas por moradores e turistas.
“Há devastação por toda parte”, relatou à Reuters Tula Bahadur BK, um agente de saúde da região. Segundo ele, assentamentos próximos ao rio foram completamente destruídos. O próprio profissional afirmou que cinco de seus parentes estão desaparecidos.
Lama também atingiu o Tibete
A tragédia não ficou restrita ao território nepalês.
No lado tibetano, um enorme deslizamento de lama atingiu o condado de Gyirong, interrompendo estradas, comunicações e o fornecimento de energia.
As autoridades chinesas demonstraram preocupação com a possibilidade de “grandes perdas humanas” e também mobilizaram esforços para localizar pessoas desaparecidas.
O líder chinês Xi Jinping determinou uma operação de busca e resgate em larga escala para tentar localizar os desaparecidos na região atingida.
Resgate enfrenta condições extremas
O trabalho das equipes de emergência é dificultado pela própria força da enchente.
No Nepal, o Exército mobilizou helicópteros e equipes para auxiliar nas operações. Porém, segundo o porta-voz militar Raja Ram Basnet, as aeronaves não conseguiram pousar em algumas das áreas mais atingidas porque o rio ainda transbordava e as condições permaneciam perigosas.
As autoridades orientaram moradores que vivem às margens do rio Bhote Koshi a procurar áreas mais elevadas.
O administrador distrital Narendra Pariyar alertou que o número de vítimas e a extensão dos prejuízos podem ser muito maiores do que os números conhecidos até agora.
Quase 400 viajantes estão desaparecidos
O desaparecimento de centenas de viajantes elevou ainda mais a preocupação das autoridades.
O Conselho de Turismo do Nepal informou que recebeu informações preliminares de empresas de turismo e viagens e identificou 384 pessoas desaparecidas nas áreas afetadas.
Desse total, 291 são estrangeiros.
A lista ainda está sendo conferida em conjunto com empresas de turismo, guias, autoridades locais e órgãos de segurança. Por isso, o número pode sofrer alterações conforme as equipes consigam confirmar a situação de cada pessoa.
Imagens de câmeras de segurança também registraram pessoas tentando escapar momentos antes de um grande deslizamento de lama atingir uma área no Tibete. O registro mostra a dimensão da velocidade com que a tragédia avançou sobre a região.
Causa da enchente ainda é investigada
A causa exata da enchente ainda não foi determinada.
Uma das possibilidades consideradas pelas autoridades é que um terremoto tenha provocado uma avalanche ou deslizamento, bloqueando o curso de um rio e desencadeando posteriormente uma grande onda de água.
Outra hipótese está relacionada ao rompimento ou esvaziamento de um lago glacial.
A região já havia registrado uma enchente repentina e mortal no mesmo rio no ano passado. Posteriormente, autoridades atribuíram aquele episódio ao esvaziamento de um lago formado pelo derretimento de geleiras.
Tragédia pode aumentar
Com áreas inteiras ainda isoladas, as autoridades trabalham com a possibilidade de que o número de mortos e desaparecidos aumente nas próximas horas.
Além das vidas perdidas, o desastre provocou danos severos à infraestrutura. Estradas foram destruídas, pontes desapareceram sob a força das águas e projetos de energia foram atingidos.
O cenário torna o acesso às comunidades afetadas ainda mais difícil justamente no momento em que as equipes precisam chegar aos locais para procurar sobreviventes.
Por enquanto, a prioridade das autoridades é conseguir alcançar as áreas isoladas, localizar os desaparecidos e retirar moradores de regiões que continuam sob risco.
Entenda o contexto
As enchentes atingiram uma área montanhosa na fronteira entre o Nepal e o Tibete durante a manhã desta quarta-feira (26). Até a atualização mais recente, pelo menos 22 corpos haviam sido recuperados no Nepal, enquanto 384 viajantes estavam listados como desaparecidos, incluindo 291 estrangeiros e 93 cidadãos nepaleses.
A força da água destruiu casas, estradas, pontes e estruturas de energia, enquanto um grande deslizamento de lama atingiu a região tibetana de Gyirong. As equipes de resgate enfrentam dificuldades para acessar algumas das áreas mais afetadas porque os rios continuam transbordando.
As autoridades ainda investigam a causa exata do desastre e consideram diferentes possibilidades, incluindo fenômenos associados a terremotos, avalanches, deslizamentos e o esvaziamento de lagos glaciais. O número de vítimas e a dimensão dos danos ainda podem aumentar conforme as buscas avançarem.
