Enner Valencia transformou uma noite que parecia perdida em uma das grandes viradas recentes do Boca Juniors. O atacante equatoriano saiu do banco no segundo tempo, marcou três gols de cabeça e comandou a vitória por 3 a 2 sobre o Racing, neste domingo (27), no Gigante de Arroyito, em Rosario.
O Racing chegou a abrir 2 a 0, mas o Boca reagiu depois da entrada de Valencia e virou o confronto nos minutos finais. Com o resultado, a equipe xeneize garantiu vaga na semifinal da Copa Argentina, na qual enfrentará o Banfield.
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Racing abre vantagem e deixa Boca em situação complicada
O Racing começou melhor e construiu a vantagem ainda na primeira etapa. Aos 18 minutos, Gastón Lodico cobrou um escanteio diretamente para o gol e marcou um gol olímpico, aproveitando o posicionamento adiantado do goleiro Leandro Brey.
O Boca teve dificuldades para encontrar espaços e terminou o primeiro tempo em desvantagem. Logo no início da segunda etapa, o Racing ampliou. Adrián “Maravilla” Martínez aproveitou uma bola na área e marcou o segundo gol da equipe.
Com o placar em 2 a 0, o Boca precisava reagir para continuar vivo na Copa Argentina. Foi então que o técnico Rodolfo Arruabarrena recorreu a Enner Valencia.
Valencia entra e muda o jogo
Valencia entrou aos 56 minutos, substituindo Alan Velasco. O equatoriano rapidamente passou a ocupar a área e se tornou o principal alvo das jogadas ofensivas do Boca.
A reação começou aos 72 minutos. Após cobrança de escanteio de Lautaro Blanco, Valencia ganhou da marcação pelo alto e cabeceou para diminuir a diferença para 2 a 1.
O gol mudou o comportamento do Boca e aumentou a pressão sobre o Racing. O empate veio oito minutos depois, novamente com Valencia de cabeça, após cruzamento de Sebastián Villa.
Terceiro gol sai no fim e completa a virada
Com o empate por 2 a 2, o Boca passou a pressionar em busca da classificação. O Racing tentou resistir, mas não conseguiu evitar a última aparição de Valencia na partida.
Aos 95 minutos, já nos acréscimos, Carlos Palacios levantou a bola na área. Valencia novamente venceu a disputa pelo alto, cabeceou para o canto e marcou o terceiro gol do Boca.
O equatoriano completou o hat-trick em apenas 34 minutos em campo. Os três gols foram marcados de cabeça, uma sequência que colocou Valencia entre os protagonistas históricos do Boca em partidas decisivas.
Atuação histórica do equatoriano
Além de garantir a classificação, Valencia entrou para um grupo restrito da história do clube. Segundo o registro histórico divulgado após a partida, ele se tornou o quinto jogador do Boca a marcar três gols de cabeça em um mesmo jogo.
A atuação também ganhou peso pelo momento vivido pelo atacante. Valencia havia começado a partida entre os reservas e entrou quando o Boca estava dois gols atrás no placar. Em pouco mais de meia hora, passou de opção no banco a responsável direta pela classificação.
Boca avança e mantém duas frentes de mata-mata
A vitória coloca o Boca Juniors na semifinal da Copa Argentina. O próximo adversário será o Banfield, em confronto cuja data ainda será definida.
O clube também disputa a Copa Sul-Americana e terá o Vasco pela frente na semifinal continental. Os confrontos estão previstos para os dias 13 e 20 de outubro, ampliando o peso do calendário para a equipe argentina.
A classificação contra o Racing, portanto, mantém o Boca em duas competições eliminatórias e aumenta a importância da recuperação física do elenco nas próximas semanas. A atuação de Valencia também abre espaço para novas discussões sobre o papel do atacante na equipe.
Racing deixa escapar vantagem de dois gols
Para o Racing, a eliminação veio depois de uma vantagem construída durante boa parte da partida. A equipe de Gustavo Costas controlou o confronto até o segundo gol, mas sofreu três vezes pelo alto na reação do adversário.
A derrota encerra a participação do Racing na Copa Argentina e deixa como principal ponto de atenção a dificuldade para proteger a vantagem depois da reação do Boca.
Para Valencia, a noite em Rosario representa uma mudança completa de cenário. O atacante entrou com o Boca perdendo por 2 a 0 e saiu como autor dos três gols que colocaram o clube entre os quatro semifinalistas da Copa Argentina.
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