Vanderlei Lázaro, ex-lateral-esquerdo e campeão da Copa Libertadores de 1976 pelo Cruzeiro, morreu nesta segunda-feira (9), aos 79 anos, em Belo Horizonte, Minas Gerais. O ex-jogador passou mal durante a madrugada e faleceu em casa, na Região Oeste da capital mineira.
Vanderlei enfrentava problemas de saúde, mas a família não divulgou a causa da morte. O falecimento foi confirmado pelo Cruzeiro, clube pelo qual o ex-atleta disputou mais de 500 partidas e se tornou um dos nomes marcantes da equipe durante a década de 1970.
O velório está marcado para esta terça-feira (10), das 10h às 14h, no Cemitério da Paz, em Belo Horizonte. O Cruzeiro lamentou a perda e prestou solidariedade aos familiares e amigos do ex-jogador.
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Vanderlei fez parte da primeira conquista da Libertadores pelo Cruzeiro
Natural de Uberaba, no Triângulo Mineiro, Vanderlei construiu a parte mais importante de sua carreira no Cruzeiro. O lateral-esquerdo chegou ao clube no fim da década de 1960 e participou de uma das gerações mais vitoriosas da história da equipe.
O principal título veio em 1976, quando o Cruzeiro conquistou sua primeira Copa Libertadores da América. Vanderlei era titular da equipe comandada por Zezé Moreira, que superou o River Plate, da Argentina, na decisão.
Na partida decisiva, disputada em Santiago, no Chile, o Cruzeiro venceu por 3 a 2, com um gol de falta de Joãozinho nos minutos finais. A conquista colocou o clube mineiro entre os campeões continentais e marcou uma das campanhas mais importantes de sua história.
Vanderlei também integrou o elenco que chegou à final da Libertadores de 1977, quando o Cruzeiro terminou como vice-campeão.
Ex-lateral está entre os jogadores que mais defenderam o Cruzeiro
Ao longo de sua passagem pela equipe celeste, Vanderlei acumulou 538 partidas e se tornou o sétimo jogador com mais atuações na história do clube.
Ele aparece atrás de nomes como Fábio, Zé Carlos, Dirceu Lopes, Piazza, Raul Plassmann e Eduardo Amorim.
Além da Libertadores de 1976, conquistou títulos estaduais e a Taça Minas Gerais, participando de um período de destaque do Cruzeiro no futebol brasileiro e sul-americano.
A trajetória também incluiu passagens por América-MG, Corinthians e Londrina. O ex-lateral encerrou a carreira no fim da década de 1970, depois de mais de uma década no futebol profissional.
Vida depois da aposentadoria e homenagem do Cruzeiro
Após deixar os gramados, Vanderlei permaneceu em Belo Horizonte e passou a trabalhar como comerciante no Parque Municipal, na região central da cidade.
Mesmo longe do futebol profissional, continuou sendo lembrado por torcedores do Cruzeiro. Em 2019, recebeu uma homenagem de cruzeirenses que reconheceram sua contribuição para a história do clube.
Na manifestação publicada após a morte, o Cruzeiro destacou a identificação do ex-atleta com a camisa celeste e relembrou sua participação na conquista continental de 1976.
A despedida acontece no ano em que o primeiro título da Libertadores do Cruzeiro completa 50 anos. Vanderlei deixa uma trajetória diretamente ligada à formação de uma das equipes mais importantes da história do clube mineiro.
