Manuelle da Costa Pereira, de 23 anos, recebeu o prêmio Menina Inspiradora do Ano 2026 por desenvolver uma solução que pode transformar a rotina de trabalhadores que coletam castanhas na Amazônia. A jovem cientista do Amapá foi homenageada na terça-feira (10), em São Paulo, durante a quarta edição do Prêmio Mulheres Inspiradoras do Ano, que reconhece trajetórias de destaque em áreas como ciência, tecnologia, economia e impacto social.
A estudante de Engenharia Florestal do Instituto Federal do Amapá (Ifap) criou, com sua equipe de pesquisa, o Kit Solar Castanheiro, um equipamento portátil que utiliza energia solar para atender necessidades básicas de extrativistas que passam dias ou semanas em regiões isoladas da floresta. O projeto busca substituir geradores movidos a diesel, considerados pesados, caros e poluentes.
A invenção, desenvolvida com materiais reaproveitados, tem custo estimado de R$ 2,8 mil e pode ser transportada em uma mochila. Além de levar eletricidade para locais sem acesso à rede convencional, a tecnologia pretende facilitar a comunicação e melhorar as condições de trabalho de famílias que dependem da coleta de castanhas.
Como funciona o kit solar criado pela cientista do Amapá?
O Kit Solar Castanheiro foi desenvolvido a partir de uma necessidade identificada durante pesquisas com comunidades extrativistas da região do Vale do Jari, na Amazônia.
Muitos trabalhadores precisam permanecer por longos períodos dentro da floresta para coletar castanhas. Nesses locais, o acesso à energia elétrica costuma ser limitado ou inexistente.
Para garantir iluminação e utilizar determinados equipamentos, alguns extrativistas dependem de geradores movidos a diesel. Além do custo do combustível, esses aparelhos podem apresentar dificuldades de transporte e manutenção.
Foi para enfrentar esse problema que Manuelle e sua equipe desenvolveram uma alternativa baseada na energia solar.
O equipamento utiliza uma estrutura compacta produzida com o reaproveitamento de bombonas plásticas descartadas.
Segundo as informações divulgadas sobre o projeto, a inovação reduziu o volume da estrutura de aproximadamente mil litros para 50 litros, permitindo transportar o sistema em uma mochila.
A tecnologia foi pensada para oferecer iluminação, auxiliar atividades de preparo de alimentos e fornecer energia para equipamentos de comunicação utilizados em áreas isoladas.
O sistema busca diminuir a dependência do diesel e os gastos associados ao transporte de combustível para dentro da floresta.
O custo estimado de R$ 2,8 mil refere-se ao equipamento desenvolvido no projeto. Ainda não há informações confirmadas sobre produção em escala comercial ou venda regular para consumidores.
Invenção surgiu da realidade dos castanheiros da Amazônia
O desenvolvimento do Kit Solar Castanheiro começou em 2022, com orientação do professor Diego Armando, do Instituto Federal do Amapá.
A pesquisa foi realizada a partir da observação das dificuldades enfrentadas por comunidades tradicionais que dependem do extrativismo.
A castanha-do-brasil é uma importante fonte de renda para famílias amazônicas e sua coleta exige deslocamentos por áreas de floresta, muitas vezes distantes de cidades e serviços essenciais.
Nessas condições, a falta de eletricidade pode dificultar atividades cotidianas e a comunicação com outras comunidades.
Manuelle buscou desenvolver uma tecnologia que pudesse ser transportada pelos próprios trabalhadores, sem depender de grandes estruturas de geração de energia.
A ideia é utilizar recursos tecnológicos para melhorar as condições de vida dos extrativistas sem comprometer a conservação da floresta.
A proposta também dialoga com o conceito de sociobioeconomia, que busca conciliar geração de renda, uso sustentável dos recursos naturais e valorização dos conhecimentos das comunidades tradicionais.
Outras iniciativas científicas brasileiras também procuram melhorar a rotina dos castanheiros. Em setembro, o NC News mostrou como drones e inteligência artificial passaram a auxiliar grupos de extrativistas no Amazonas a localizar castanheiras e planejar os caminhos de coleta.
Prêmio em São Paulo reconheceu trajetória da jovem pesquisadora
Manuelle recebeu a homenagem durante um jantar de gala realizado no Hotel Tivoli Mofarrej, na capital paulista.
A cerimônia reuniu aproximadamente 200 convidados e teve como tema “Florescer”, com o objetivo de destacar mulheres cujas trajetórias representam transformação social, inovação e liderança.
Esta foi a primeira edição do prêmio a contar com a categoria Menina Inspiradora do Ano, dedicada ao reconhecimento de jovens talentos científicos.
Além de Manuelle, a pesquisadora pernambucana Beatriz Vitória da Silva também recebeu a homenagem pela criação do projeto FiltroPinha.
A cerimônia contou com a participação de personalidades como a ministra Cármen Lúcia, do Supremo Tribunal Federal, as apresentadoras Ana Maria Braga e Fátima Bernardes e a cientista Lívia Schiavinato Eberlin.
Em declaração divulgada após a premiação, Manuelle destacou que o reconhecimento representa mais do que uma conquista pessoal.
“Receber esse reconhecimento significa muito mais do que uma conquista individual.”
A pesquisadora também afirmou esperar que sua trajetória incentive outras meninas, especialmente as que vivem no Amapá e em outras regiões da Amazônia, a enxergarem a ciência como uma possibilidade profissional.
Manuelle já havia conquistado o Prêmio Jovem Cientista
A homenagem recebida em São Paulo não é o primeiro reconhecimento nacional pelo trabalho de Manuelle.
Em novembro de 2025, ela conquistou o primeiro lugar na categoria Estudante do Ensino Superior do 31º Prêmio Jovem Cientista, promovido pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), em parceria com a Fundação Roberto Marinho.
Foi a primeira estudante do Amapá a vencer a premiação nessa categoria.
O projeto apresentado tinha como título “Kit Solar Castanheiro: aperfeiçoamento de uma alternativa para melhora de qualidade de vida do extrativista”.
Naquela edição, a premiação teve como tema “Resposta às Mudanças Climáticas: Ciência, Tecnologia e Inovação como Aliadas”.
Ao todo, foram inscritos 919 projetos de diferentes regiões do país.
Pela conquista, Manuelle recebeu R$ 18 mil e uma bolsa de mestrado, enquanto seu professor orientador foi contemplado com um computador portátil.
O reconhecimento demonstrou a relevância de pesquisas desenvolvidas por instituições de ensino da região Norte para enfrentar desafios ambientais e sociais.
O NC News já abordou a importância da valorização da pesquisa amazônica em uma reportagem sobre a bióloga Maria Teresa Fernandez Piedade, vencedora do Prêmio Almirante Álvaro Alberto de 2026.
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Projeto também ganhou visibilidade durante a COP30
O Kit Solar Castanheiro também foi apresentado durante a 30ª Conferência das Nações Unidas sobre Mudança do Clima, a COP30, realizada em Belém, no Pará, em 2025.
A participação colocou a tecnologia desenvolvida no Amapá em uma vitrine internacional de iniciativas voltadas à sustentabilidade.
O projeto reúne características importantes para o debate sobre a transição energética, como utilização de energia renovável, reaproveitamento de materiais e redução da dependência de combustíveis fósseis.
Em locais isolados da Amazônia, onde o transporte de diesel representa um custo adicional, soluções portáteis podem oferecer alternativas às comunidades.
Entretanto, a ampliação do uso de equipamentos desse tipo ainda depende de fatores como financiamento, capacidade de produção, manutenção e adaptação às necessidades dos trabalhadores.
A pesquisa demonstra que a inovação ambiental pode surgir da observação de problemas cotidianos e da aproximação entre pesquisadores e comunidades tradicionais.
Reconhecimento fortalece a presença feminina na ciência
A conquista também chama atenção para a participação de mulheres na produção científica brasileira.
Embora cada vez mais presentes nas universidades e instituições de pesquisa, pesquisadoras ainda enfrentam desafios para alcançar posições de liderança e conseguir financiamento para seus projetos.
Na Amazônia, essas dificuldades se somam a obstáculos relacionados à distância dos grandes centros de pesquisa, à infraestrutura e ao acesso a oportunidades.
Por isso, premiações destinadas a jovens cientistas podem contribuir para ampliar a visibilidade de trabalhos desenvolvidos fora do eixo tradicional de produção científica do país.
O Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação mantém iniciativas voltadas à formação de pesquisadores e ao fortalecimento da ciência nacional.
Em setembro, sete jovens cientistas do Distrito Federal foram reconhecidos por ações de divulgação científica e incentivo à educação, em uma iniciativa acompanhada pelo NC News.
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Quais são os próximos passos do Kit Solar Castanheiro?
O novo reconhecimento amplia a visibilidade do projeto desenvolvido no Instituto Federal do Amapá, mas ainda não há informações oficiais sobre um cronograma de fabricação em larga escala ou distribuição do equipamento para todas as comunidades extrativistas.
Para que a tecnologia alcance mais trabalhadores, será necessário avaliar possibilidades de financiamento, produção e manutenção dos sistemas.
Também será importante garantir que as soluções sejam adaptadas às condições reais de uso na floresta, considerando transporte, resistência dos materiais e necessidades energéticas das comunidades.
Enquanto esses desafios permanecem, Manuelle acumula dois reconhecimentos nacionais por uma pesquisa iniciada ainda durante sua formação acadêmica.
Aos 23 anos, a cientista amapaense mostrou que uma ideia desenvolvida a partir das necessidades de quem vive na Amazônia pode conquistar espaço entre as principais iniciativas de inovação e sustentabilidade do Brasil.
