Com a voz falhando e visivelmente cansada, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva, 81 anos, interrompeu um discurso e pediu que um ministro lesse outro pronunciamento por ele durante a COP31, em Antália, na Turquia, nos dias 11 e 12 de novembro. Lula contou estar rouco há pelo menos 15 dias e disse que tem tomado chá “como jamais” para tentar recuperar a voz, o que obrigou o Planalto a adaptar a forma de participação do presidente em um dos principais palcos da diplomacia internacional.
“Eu só queria que vocês compreendessem a minha rouquidão. Essa rouquidão já está perdurando há 15 dias. Estou tomando chá como jamais tomei na minha vida, e a rouquidão está demorando”, afirmou o presidente, antes de avisar que tentaria falar mais devagar para não forçar a garganta.
No segundo discurso previsto no evento, Lula passou o texto ao ministro do Meio Ambiente e Mudança do Clima, João Paulo Capobianco, pedindo que lesse “da forma mais efusiva possível” e brincando para que não falasse rouco. A cena reforçou a percepção de que a rouquidão já interfere na rotina oficial do presidente e exigiu participação maior de auxiliares em um encontro com líderes mundiais.
Por que a voz de Lula está rouca e diferente?
A voz rouca e mais grave que Lula apresenta hoje é resultado da soma de sequelas antigas na laringe, do uso intenso da voz e do envelhecimento natural. O quadro atual, segundo especialistas ouvidos pela reportagem, não pode ser explicado por um único fator.
Lula teve câncer de laringe diagnosticado em 2011 e tratado com quimioterapia e radioterapia. “Então, tanto a doença, o câncer de laringe, quanto o tratamento, que é a radioterapia, fazem alterações na anatomia do local”, explica o otorrinolaringologista Márcio Salmito, do Hospital Alemão Oswaldo Cruz. Essas alterações mudam a forma como as pregas vocais vibram e impactam diretamente o timbre e a qualidade da voz.
Em 2022, o presidente passou por uma cirurgia para retirar uma leucoplasia – lesão benigna – na prega vocal esquerda. A intervenção adicionou novas cicatrizes a uma região já fragilizada pelo tratamento oncológico anterior. “Quando a pele se machuca e cicatriza, o tecido que se forma é mais duro e menos elástico que o original. É o que acontece na prega vocal depois da radioterapia, e por isso ela deixa de vibrar como antes”, explica o otorrinolaringologista Antônio Carlos Cedin, da BP – A Beneficência Portuguesa de São Paulo.
A rouquidão também se relaciona ao uso pesado da voz na campanha eleitoral e na rotina de governo, com comícios, discursos longos e reuniões sucessivas. A fonoaudióloga Nara Castanhas Zimermano, conselheira do Conselho Regional de Fonoaudiologia da 2ª Região, resume: “O histórico de câncer, a rouquidão que já existia, a idade avançada e uma rotina intensa de uso da voz, na agenda de presidente e na campanha, explicam o desgaste que ele vive agora”.
Além disso, aos 81 anos, Lula enfrenta a chamada presbifonia, o envelhecimento natural da laringe. Com o tempo, as pregas vocais perdem massa muscular e elasticidade, o que tende a deixar a voz mais fraca, trêmula e rouca. O histórico de tabagismo por cerca de 50 anos também contribui para a irritação crônica da região.
Quais são as causas da rouquidão de Lula após a cirurgia de 2022?
Depois da retirada da leucoplasia em 2022, a laringe do presidente passou a conviver com mais uma cicatriz em um tecido já afetado por radioterapia e pelo próprio envelhecimento. Especialistas explicam que, quanto mais cicatrizado for o local, maior a chance de a vibração das pregas vocais ficar irregular, produzindo rouquidão.
A leucoplasia é uma espécie de ferida esbranquiçada na mucosa, considerada pré-cancerígena em alguns casos e geralmente retirada para evitar evolução futura. A cirurgia, porém, abre uma nova área de machucado, que cicatriza com tecido mais rígido. Esse processo pode somar-se a outros fatores de agressão, como refluxo gastroesofágico — quando o ácido do estômago sobe e irrita a laringe — e o uso intenso da voz em ambientes ruidosos, típicos de campanha.
Para a fonoaudióloga Bruna Martinovic, a mudança de timbre observada desde o tratamento oncológico foi potencializada pela intervenção de 2022 e pelo ritmo de discursos dos últimos meses. Em alguns momentos recentes, Lula chega a ficar quase sem voz, o que indica, além da rouquidão, fadiga vocal importante.
A rouquidão de Lula pode estar relacionada ao câncer ou a tratamentos anteriores?
Até o momento, especialistas consideram mais provável que a rouquidão atual esteja ligada às sequelas dos tratamentos anteriores e ao desgaste recente da voz, e não à volta do câncer. Passados muitos anos desde o fim da radioterapia, pacientes como Lula, que fazem acompanhamento regular, costumam ser considerados curados do tumor.
“Essas alterações costumam ser mais agressivas no começo e, depois, com o tempo, têm uma tendência a melhorar”, afirma Márcio Salmito sobre os efeitos da radioterapia. Mesmo assim, as cicatrizes e o enrijecimento do tecido permanecem e deixam a região mais vulnerável a qualquer esforço.
Antônio Carlos Cedin ressalta que um sintoma isolado, como rouquidão, não é suficiente para apontar, sozinho, uma recidiva do câncer. A confirmação ou afastamento dessa hipótese depende de exame direto da laringe, como a nasofibrolaringoscopia, em que uma microcâmera é introduzida pelo nariz para observar as pregas vocais em detalhes.
Entenda o contexto
A preocupação em torno da voz de Lula é antiga. A rouquidão já fazia parte da marca vocal do presidente antes mesmo do diagnóstico de câncer, mas ganhou novos contornos depois do tratamento oncológico iniciado em 2011 e da cirurgia de 2022.
Agora, a persistência do sintoma por mais de 15 dias após o fim da campanha eleitoral recolocou o tema no centro do debate político e público. Em Antália, Lula comentou que pretende “falar devagar para não cansar mais a voz”, lembrando que ainda tem reunião com representantes da sociedade civil e viagem às Filipinas, além de “muitos discursos” pela frente.
Aliados tentam minimizar a preocupação e associam a rouquidão ao ritmo de trabalho. “O presidente está dedicado, está sem voz devido ao excesso de compromissos, de reuniões, de trabalho. É muito trabalho, da hora que acorda até a hora que vai dormir”, disse o deputado federal André Janones (Rede-MG).
Quando a rouquidão exige buscar ajuda médica, como no caso de Lula na COP31?
Rouquidão que dura mais de 14 dias, sem sinais claros de gripe ou resfriado, é um sinal de alerta e deve ser avaliada por um otorrinolaringologista. Esse é o caso de Lula, que relata estar rouco há cerca de 15 dias após um período de uso intenso da voz.
Em pacientes com histórico de câncer de laringe, o acompanhamento tende a ser ainda mais rigoroso. Exames como a nasofibrolaringoscopia ajudam a verificar se há lesões novas, inflamações, nódulos, sinais de refluxo ou apenas sobrecarga funcional das pregas vocais.
Especialistas reforçam que, quanto mais precoce for o diagnóstico de problemas na laringe, maiores as chances de tratamento menos agressivo e de preservação da voz. Quando o quadro é negligenciado, pode haver necessidade de cirurgias extensas, com impacto permanente na fala.
Como Lula tem tentado tratar a rouquidão, como o uso de chás?
Lula tem apostado em medidas conservadoras e de proteção da voz, como redução do tempo de fala, ritmo mais lento nos discursos e hidratação constante. “Eu vou falar devagar para não cansar mais a voz, porque ainda tenho uma reunião com a sociedade civil, tenho uma viagem para as Filipinas e tenho muitos discursos”, disse o presidente ao justificar o esforço para poupar a garganta.
O presidente contou também que tem tomado chá com frequência para aliviar o incômodo. Bebidas mornas e hidratação adequada ajudam a reduzir a sensação de ressecamento, mas não substituem o acompanhamento médico nem, quando indicado, a terapia fonoaudiológica, focada em técnicas de emissão vocal menos desgastantes.
Além do repouso relativo da voz, especialistas recomendam, em quadros como o de Lula, evitar falar alto por longos períodos, interromper o hábito de pigarrear, cuidar do sono e tratar condições associadas, como refluxo gastroesofágico e alergias respiratórias. Em alguns casos, ajustes na agenda e divisão de falas com auxiliares, como ocorreu na COP31, tornam-se parte do tratamento prático.
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