Gabriel Menino pode estar vivendo seus últimos meses como jogador do Santos. Emprestado pelo Atlético-MG até dezembro de 2026, o volante perdeu espaço na equipe e dificilmente terá sua opção de compra exercida pela diretoria santista. O investimento necessário para mantê-lo em definitivo é estimado em R$ 30 milhões, valor considerado elevado diante da participação reduzida do atleta na reta final da temporada.
A tendência é que o meio-campista retorne ao Atlético-MG em janeiro de 2027, quando termina seu contrato de empréstimo. Apesar desse cenário, a saída ainda não está oficialmente definida. O técnico Cuca gostaria de continuar contando com Gabriel Menino, mas a decisão envolve questões financeiras, a eleição presidencial do Santos e a própria permanência do treinador.
A situação coloca o jogador em um momento de indefinição. Contratado pelo Santos no início do ano para recuperar o protagonismo, Gabriel Menino começou recebendo oportunidades em diferentes posições, mas acabou perdendo espaço após a chegada de reforços.
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Por que Gabriel Menino perdeu espaço no Santos?
O volante chegou à Vila Belmiro em janeiro de 2026, após uma passagem pelo Atlético-MG marcada pela redução de oportunidades. A expectativa era que ele recuperasse sequência de jogos e se tornasse uma alternativa importante no meio-campo santista.
No início da temporada, Cuca aproveitou a versatilidade do jogador. Além de atuar como volante e meia, Gabriel Menino chegou a ser improvisado na lateral direita, função que já havia desempenhado em outros momentos da carreira.
Entretanto, a chegada de novos jogadores modificou a concorrência interna. Rodinei passou a ocupar a lateral direita, enquanto Arthur ganhou espaço no meio-campo.
Com isso, Gabriel Menino deixou de aparecer entre as primeiras opções do treinador.
Em 2026, o jogador contabiliza 24 partidas pelo Santos, com quatro gols e uma assistência. Apesar dos números ofensivos, sua utilização caiu significativamente nos compromissos mais recentes.
Nas últimas três partidas analisadas, começou duas no banco de reservas e, na outra, entrou em campo por apenas um minuto.
A diminuição das oportunidades tornou mais difícil justificar um investimento elevado em sua contratação definitiva.
Cuca quer manter o jogador, mas diretoria vê obstáculos
Apesar da perda de espaço, Gabriel Menino ainda conta com a confiança de Cuca.
O treinador considera que o volante pode ser útil na formação do elenco de 2027, especialmente por sua capacidade de atuar em diferentes funções.
A avaliação da diretoria, entretanto, leva em consideração o custo da operação e a possibilidade de contratar outros jogadores para o setor.
O contrato de empréstimo prevê uma opção de compra próxima de R$ 30 milhões. Além disso, Gabriel Menino recebe aproximadamente R$ 600 mil mensais, valor que também pesa no planejamento financeiro do clube.
A aquisição definitiva representaria um compromisso significativo para um atleta que atualmente não ocupa posição de destaque entre os titulares.
Até o momento, não há confirmação de negociação avançada entre Santos e Atlético-MG para a permanência do jogador.
Eleição no Santos pode mudar planejamento para 2027
Outro fator importante é a eleição presidencial do Santos, marcada para 12 de dezembro.
O resultado poderá modificar a administração do futebol, as prioridades de contratação e a política de investimentos para a próxima temporada.
A situação de Cuca também permanece indefinida, já que o contrato do treinador termina no encerramento de 2026.
Caso permaneça no clube, ele poderá defender a continuidade de Gabriel Menino. Porém, uma eventual troca de comando pode mudar completamente os planos para o elenco.
A tendência atual é que qualquer decisão definitiva sobre o futuro do volante aconteça após a definição da nova estrutura administrativa e esportiva do Santos.
Atlético-MG terá que decidir futuro do volante
Caso o Santos não exerça a opção de compra, Gabriel Menino deverá retornar ao Atlético-MG em janeiro de 2027.
O meio-campista possui contrato com o clube mineiro até dezembro de 2028, o que garante ao Galo a possibilidade de definir os próximos passos de sua carreira.
Entre as alternativas estão a reintegração ao elenco, uma nova negociação por empréstimo ou uma transferência definitiva para outra equipe.
Nenhuma dessas possibilidades, entretanto, está confirmada.
O Atlético também precisará considerar a situação financeira e esportiva do jogador, principalmente seu salário e o espaço que poderá encontrar no elenco da próxima temporada.
Próximos passos
Gabriel Menino deverá cumprir normalmente seu empréstimo ao Santos até 31 de dezembro.
A permanência dependerá de uma eventual mudança na posição da diretoria e de um entendimento financeiro com o Atlético-MG.
Caso não exista acordo, o caminho previsto é a reapresentação ao clube mineiro no início de 2027.
Para o volante, o próximo ano poderá representar mais uma oportunidade de recuperar sequência de jogos e protagonismo depois de uma temporada marcada pela perda de espaço.
