O senador Cleitinho Azevedo (Republicanos) confirmou, na noite desta sexta-feira (7), que será candidato ao governo de Minas Gerais nas eleições de 2026. O anúncio foi feito por volta das 21h20, em uma praça de Divinópolis, no Centro-Oeste de Minas, onde o parlamentar reuniu apoiadores, convidou a imprensa e abriu uma transmissão ao vivo nas redes sociais para comunicar oficialmente a decisão. Na live, o presidente estadual do partido, Euclydes Pettersen ligou para Marcos Pereira, presidente nacional do Republicanos para confirmar se o senador seria ou não candiato. A confirmação veio por telefonema.
A confirmação já havia sido antecipada pelo NC News na manhã desta sexta-feira. Em entrevista exclusiva ao portal, Marcos Pereira afirmou que Cleitinho finalmente havia decidido disputar o governo de Minas e que uma reunião entre as instâncias partidárias seria realizada para definir o desfecho.
A candidatura foi definida após uma reunião realizada durante a tarde, em São Paulo, com dirigentes do Republicanos. Cleitinho participou do encontro ao lado do presidente nacional da legenda, Marcos Pereira, e do presidente estadual do partido em Minas, deputado federal Euclydes Pettersen.
Em nota publicada nas redes sociais após a confirmação, o Republicanos oficializou a candidatura de Cleitinho Azevedo ao Governo de Minas Gerais. “Agora, o momento é de olhar para frente e trabalhar por Minas Gerais”, afirmou o partido na publicação.
Partido sinalizou candidatura antes de confirmar Cleitinho
A definição desta sexta-feira acontece depois de uma nova mudança no discurso do Republicanos. Na quinta-feira (6), o Diretório Estadual do partido divulgou uma nota informando que havia decidido lançar candidatos aos cargos de governador, vice-governador e senador nas eleições de 2026.
Na ocasião, porém, o partido não informou quem seria o candidato ao governo. A legenda afirmou apenas que os registros seriam realizados dentro do prazo estabelecido pelo calendário eleitoral.
A nota foi divulgada em meio às negociações sobre a candidatura de Cleitinho e aumentou a expectativa sobre qual nome seria escolhido para encabeçar a chapa.
No dia seguinte, a reunião em São Paulo definiu a candidatura do senador.
Caminhada de apoio acabou interrompida
A movimentação que antecedeu o anúncio teve até uma caminhada de apoio ao senador. Na manhã desta sexta-feira, o irmão gêmeo de Cleitinho, o ex-prefeito de Divinópolis Gleidson Azevedo, publicou nas redes sociais um convite para uma mobilização entre Divinópolis e Itaúna.
Gleidson iniciou o percurso acompanhado de apoiadores, mas deixou a caminhada no meio do trajeto após ser convocado para participar da reunião em São Paulo, ao lado do irmão e dos dirigentes do Republicanos.
O encontro acabou sendo decisivo para definir o futuro da candidatura.
Meses de vai e vem
A confirmação desta sexta-feira encerra um dos principais episódios de indefinição da eleição para o governo de Minas.
O nome de Cleitinho vinha sendo defendido pelo comando nacional do Republicanos desde o início do ano, mas o senador adiou diversas vezes a decisão sobre disputar ou não o Palácio Tiradentes.
A indefinição chegou ao auge durante a convenção estadual do Republicanos, realizada em 25 de julho. Cleitinho não participou do evento e a candidatura ao governo não foi homologada.
Antes disso, o partido chegou a avaliar outros nomes para a disputa. Entre os cotados estavam o ex-prefeito de Patos de Minas Luiz Eduardo Falcão e o ex-presidente da Federação das Indústrias do Estado de Minas Gerais (Fiemg), Flávio Roscoe. Roscoe acabou sendo anunciado pelo PL como candidato ao governo.
Mesmo sem confirmar a candidatura, Cleitinho continuou entre os nomes mais competitivos nas pesquisas de intenção de voto para o governo de Minas.
Cleitinho volta oficialmente à disputa
Com o anúncio feito em Divinópolis, o senador passa oficialmente a disputar o Palácio Tiradentes pelo Republicanos.
A decisão também reorganiza as articulações do partido em Minas, que agora deverá avançar na formação da chapa e na definição dos candidatos a vice-governador e ao Senado.
O partido ainda precisa cumprir os procedimentos formais previstos no calendário eleitoral para o registro das candidaturas. O prazo termina em 15 de agosto.
