Duas pessoas foram presas nos Estados Unidos sob acusação de participar de um esquema que usava uma identidade falsa de jogador de futebol americano para aplicar golpes financeiros em mulheres. Segundo o FBI, pelo menos 60 vítimas já foram identificadas, e o prejuízo investigado ultrapassa US$ 1,3 milhão, o equivalente a cerca de R$ 6,68 milhões na cotação informada pelo Terra.
Os suspeitos são Deajon Labrayae Love, de 35 anos, e Taylor Jamie Chan, de 18. Segundo as autoridades, Love se apresentava como jogador ou ex-jogador do San Francisco 49ers, da NFL, enquanto Chan assumia o papel de suposto consultor financeiro. Os dois estão presos desde agosto e são acusados de conspiração para fraude eletrônica.
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De acordo com a investigação, o esquema começou em fevereiro de 2022 e envolveu mulheres dos estados de Califórnia, Oregon, Washington e Idaho. Love teria conhecido parte das vítimas por aplicativos de relacionamento e utilizado a falsa identidade de atleta para estabelecer uma relação de confiança.
Depois da aproximação, as vítimas eram convencidas a colocar dinheiro em supostos investimentos. Chan teria participado da fraude se apresentando como consultor financeiro e ajudando a dar aparência de legitimidade às aplicações.
Falsa identidade de jogador da NFL
Um dos elementos centrais da fraude era a identidade construída por Love. Segundo os investigadores, ele afirmava ter ligação com o San Francisco 49ers e também se apresentava como um investidor com grande patrimônio.
A investigação aponta que ele nunca teve vínculo legítimo com a NFL ou com os 49ers. Para sustentar a história, os suspeitos teriam utilizado fotografias, vídeos manipulados e informações falsas na internet.
O esquema teria sido sofisticado a ponto de informações falsas sobre o suposto jogador aparecerem em resultados de buscas na internet. Segundo relatos da imprensa americana, até ferramentas de inteligência artificial chegaram a reproduzir informações incorretas sobre a identidade criada pelos criminosos.
Como as vítimas eram abordadas
Segundo o FBI, Love utilizava aplicativos de namoro para estabelecer contato com as mulheres. A aproximação começava como uma relação pessoal e, posteriormente, avançava para conversas sobre dinheiro e investimentos.
A participação de Chan ajudava a sustentar a fraude. Ela teria se apresentado como uma profissional da área financeira ligada ao suposto investidor, reforçando a aparência de legitimidade do negócio.
Em alguns casos, segundo a investigação, as vítimas eram convencidas a transferir valores para aplicações que não existiam.
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Número de vítimas pode aumentar
Inicialmente, as autoridades haviam identificado pouco mais de duas dezenas de possíveis vítimas. Na sexta-feira (18), o FBI informou que outras 35 mulheres procuraram os investigadores, elevando o número para pelo menos 60.
Segundo o FBI, a identificação dessas novas vítimas ainda passa por verificação. Caso todas sejam confirmadas como parte do esquema, o número chega a 61 mulheres.
A polícia americana também acredita que outras pessoas possam ter sido vítimas e mantém o apelo para que possíveis vítimas procurem as autoridades.
Golpe teria movimentado mais de US$ 1,3 milhão
As autoridades estimam que o esquema tenha movimentado pelo menos US$ 1,3 milhão. Documentos financeiros citados pela imprensa americana apontam ainda para depósitos de aproximadamente US$ 1,38 milhão relacionados a Love entre 2021 e 2025, principalmente por meio de dinheiro em espécie e aplicativos de pagamento.
O FBI investiga a origem dos valores e a forma como o dinheiro obtido das vítimas era movimentado.
Suspeitos foram presos em agosto
Love e Chan foram presos no fim de agosto no aeroporto de Boise, no estado de Idaho, segundo as autoridades americanas. Os dois respondem a acusações relacionadas a fraude eletrônica.
As acusações ainda serão analisadas pela Justiça. A existência de uma acusação não significa, por si só, que os suspeitos tenham sido considerados culpados.
Entenda o contexto
O caso chama atenção pela combinação de técnicas conhecidas em golpes românticos com falsas oportunidades de investimento. A investigação aponta que a confiança construída nos aplicativos de relacionamento era usada posteriormente para convencer as vítimas a entregar dinheiro.
Outro elemento destacado pelas autoridades é o uso de ferramentas digitais para construir uma identidade falsa aparentemente convincente. Segundo o FBI, a investigação também busca identificar outras possíveis vítimas e verificar a extensão do esquema.
O FBI reforça que possíveis vítimas devem procurar as autoridades, especialmente porque novos relatos podem ajudar a identificar outras pessoas envolvidas no esquema.
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