Cinco homens foram presos neste domingo (27) perto da RAF Fairford, base militar britânica utilizada por forças dos Estados Unidos, após a polícia receber uma denúncia sobre três veículos suspeitos que seguiam em direção à instalação. A operação provocou a evacuação de cerca de 85 casas na vila de Whelford, no oeste da Inglaterra.
A Polícia de Gloucestershire declarou um incidente grave na região e acionou agentes armados, equipes de contraterrorismo e uma unidade do Exército especializada em desativação de explosivos. Os três veículos permanecem isolados dentro de um cordão de segurança de 400 metros enquanto são examinados pelas autoridades.
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Polícia prende cinco homens e isola veículos
Segundo a polícia, a ocorrência começou por volta de 0h45 no horário local, quando as autoridades receberam informações sobre três veículos considerados suspeitos e que aparentavam seguir em direção à RAF Fairford. Policiais armados foram enviados ao local e prenderam cinco homens na região de Whelford.
Inicialmente, os suspeitos foram detidos sob suspeita de infrações previstas na legislação britânica sobre explosivos. Posteriormente, a Counter Terrorism Policing, estrutura responsável pelas investigações de contraterrorismo no Reino Unido, informou que os cinco também foram presos sob suspeita de preparação de um ato terrorista, conforme a seção 5 da Terrorism Act.
As autoridades ainda não divulgaram as identidades, idades ou nacionalidades dos detidos. Eles permanecem sob custódia enquanto investigadores tentam estabelecer a natureza exata da ocorrência.
85 casas são evacuadas em Whelford
Como medida de precaução, aproximadamente 85 residências foram evacuadas. Os moradores que não puderam permanecer com familiares ou amigos receberam a opção de utilizar um centro de lazer próximo, transformado temporariamente em espaço de apoio.
A polícia estabeleceu um perímetro de 400 metros ao redor dos veículos. A unidade do Exército especializada em desativação de artefatos explosivos foi chamada para examinar os carros e verificar se havia algum risco para a população ou para as equipes que atuam na operação.
As autoridades pediram que moradores e demais pessoas evitem especulações e acompanhem apenas as informações divulgadas pelos canais oficiais. Segundo a Polícia de Gloucestershire, o objetivo é concluir os trabalhos de segurança o mais rapidamente possível para permitir o retorno dos moradores às suas casas.
O que se sabe sobre a ameaça
Até o momento, as autoridades confirmaram a existência de três veículos suspeitos e as prisões, mas não divulgaram o que foi encontrado dentro deles. A perícia dos veículos é justamente uma das etapas centrais da investigação.
A suspeita de preparação de um ato terrorista já faz parte formalmente da investigação, mas isso não significa que um atentado tenha ocorrido ou que os cinco homens tenham sido acusados ou condenados por terrorismo. O caso ainda está em fase inicial e os suspeitos permanecem sob custódia.
Por que a RAF Fairford é estratégica
A operação ocorre em uma área particularmente sensível porque a RAF Fairford é uma instalação da Força Aérea Real britânica utilizada também pelas Forças Armadas dos Estados Unidos. Em março, o governo britânico confirmou que havia autorizado o uso da base por forças americanas para ações defensivas destinadas a atingir capacidades de mísseis iranianos utilizadas contra países da região.
A autorização foi apresentada pelo governo britânico como parte de uma política de defesa coletiva e de apoio a aliados diante dos ataques iranianos. Londres afirmou na época que o uso das bases britânicas pelos Estados Unidos seria limitado a operações defensivas e que o Reino Unido não participaria das ofensivas iniciais de Washington.
A RAF Fairford, portanto, passou a ocupar uma posição relevante dentro da estrutura militar relacionada ao conflito no Oriente Médio. A base foi utilizada em operações americanas contra capacidades de mísseis iranianos, segundo o governo britânico.
Ligação com o Irã ainda não foi confirmada
Apesar do contexto militar envolvendo a base e da atual guerra entre Estados Unidos e Irã, as autoridades britânicas não confirmaram que as prisões estejam relacionadas ao conflito no Oriente Médio.
A investigação de contraterrorismo busca determinar quem são os suspeitos, qual era o objetivo dos veículos e se havia algum material explosivo ou outro tipo de ameaça. Qualquer eventual motivação política ou ligação internacional dependerá das evidências reunidas durante a apuração.
Governo britânico acompanha investigação
O episódio ocorre sob o governo do primeiro-ministro Andy Burnham, que assumiu o cargo em julho de 2026. O atual secretário de Defesa é Wes Streeting, nomeado para a função em 20 de julho.
Até o momento, a condução operacional permanece nas mãos das forças policiais e das equipes especializadas mobilizadas para a ocorrência. A Counter Terrorism Policing afirmou que está trabalhando com a Polícia de Gloucestershire e outros órgãos para reunir evidências e esclarecer as circunstâncias do caso.
Enquanto os veículos passam por perícia, os moradores de Whelford permanecem afastados da área isolada. O próximo passo da investigação dependerá dos resultados das análises e das informações obtidas a partir dos cinco homens presos.
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