O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou nesta sexta-feira (28) que prepara uma medida legal para permitir que agricultores e pecuaristas tenham mais liberdade para processar a própria produção. A iniciativa faz parte de uma ofensiva contra o que Trump classificou como um “monopólio nocivo” no setor de processamento de alimentos.
Embora a publicação inicial do presidente não tenha indicado um alimento específico, o movimento ocorre depois de Trump questionar as regras aplicadas ao processamento de carne bovina. O setor está no centro das atenções do governo diante da alta dos preços dos alimentos e da forte concentração entre grandes companhias.
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Por que Trump está mirando o processamento de carne?
Quatro companhias concentram aproximadamente 85% do processamento de carne nos Estados Unidos: Cargill, Tyson Foods, JBS USA e National Beef Packing Co. É justamente essa concentração que está sendo questionada pelo governo americano.
Trump afirma que produtores rurais enfrentam dificuldades por dependerem das grandes processadoras. A proposta anunciada pelo presidente busca abrir espaço para que pecuaristas tenham condições de processar e comercializar sua produção com menos dependência dessas empresas.
Os detalhes jurídicos, porém, ainda não foram apresentados. Trump afirmou que autorizou a preparação rápida dos documentos necessários para colocar a iniciativa em andamento.
Juntas, elas respondem por cerca de 85% do processamento de carne nos Estados Unidos.
JBS entra no centro da discussão
A movimentação chama atenção no Brasil porque a JBS USA, operação americana da JBS, aparece entre as quatro grandes processadoras citadas no debate sobre a concentração do mercado.
A National Beef também possui ligação com o Brasil: a companhia é controlada pela MBRF. O movimento de Trump, portanto, pode ter reflexos sobre empresas com forte presença brasileira no mercado norte-americano.
Preço da carne aumenta pressão sobre Trump
A ofensiva acontece em um momento delicado para o mercado americano. A oferta de gado está no menor nível em cerca de 75 anos, enquanto os custos enfrentados pelas empresas aumentaram. Ao mesmo tempo, consumidores sentem no bolso a alta dos alimentos.
O assunto ganha ainda mais peso político porque os Estados Unidos realizam eleições legislativas de meio de mandato em novembro.
Governo também abriu espaço para mais carne importada
A estratégia não está limitada ao processamento.
Trump também ampliou temporariamente a possibilidade de entrada de carne bovina magra importada com tarifa reduzida. A cota adicional chega a 300 mil toneladas durante 90 dias, divididas em parcelas mensais de 100 mil toneladas.
A decisão pode beneficiar exportadores brasileiros, embora nem todos os estados produtores do país estejam atualmente habilitados a vender carne para os Estados Unidos.
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Departamento de Justiça investiga o setor
Outra frente aumenta a pressão sobre as grandes processadoras.
O Departamento de Justiça dos Estados Unidos investiga se empresas do setor estariam elevando ilegalmente os preços da carne bovina pagos pelos consumidores. A investigação ocorre paralelamente à tentativa do governo de aumentar a concorrência.
Até agora, entretanto, o anúncio de Trump não significa que as grandes companhias tenham sido condenadas por formação de monopólio ou manipulação de preços.
O que pode mudar agora?
O ponto central será descobrir até onde o governo conseguirá flexibilizar as regras para pequenos produtores sem comprometer as exigências sanitárias existentes.
A proposta pode envolver redução de burocracia, apoio a processadores menores e ampliação das possibilidades de venda entre estados. Representantes da indústria, porém, levantam preocupação com a necessidade de manter inspeções e padrões de segurança dos alimentos.
Os documentos legais anunciados por Trump ainda deverão esclarecer exatamente quais regras serão modificadas e quando as mudanças poderão entrar em vigor.
ENTENDA O CONTEXTO
Trump intensificou nos últimos dias a pressão sobre o mercado de carne dos Estados Unidos em meio aos preços elevados e à concentração do processamento nas mãos de quatro grandes empresas.
O governo atua em diferentes frentes: aumentou temporariamente a abertura para carne importada, avalia reduzir barreiras enfrentadas por pequenos processadores e agora prepara uma medida para ampliar a possibilidade de agricultores e pecuaristas processarem a própria produção.
Para o Brasil, o assunto merece atenção especial porque empresas de origem brasileira têm participação relevante no mercado americano e exportadores nacionais também podem encontrar novas oportunidades com a abertura temporária das importações.
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