Justin Cooper, que interpretou Max Reede, filho do personagem de Jim Carrey em “O Mentiroso” (1997), revelou que recebeu cartas enviadas por homens presos quando ainda era criança. Aos 37 anos, o ex-ator mirim contou no podcast “The Not So Little Rascals” que sua mãe escondia parte da correspondência para protegê-lo da exposição provocada pela fama.
Cooper também relembrou como o sucesso do filme mudou sua rotina. Segundo ele, depois do lançamento de “O Mentiroso”, sair em público se tornou difícil por causa do reconhecimento imediato. O ator afirmou que, embora gostasse da atenção quando era criança, a situação incomodava mais sua família.
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Justin Cooper só descobriu as cartas anos depois
Durante a entrevista, Cooper explicou que a mãe tinha o cuidado de filtrar o contato que chegava até ele. Ao ser questionado sobre situações assustadoras relacionadas à fama, ele contou que só soube posteriormente que recebia correspondências vindas de presídios.
“Minha mãe fez um ótimo trabalho me protegendo das coisas”, afirmou Cooper. Em seguida, explicou que ela contava posteriormente sobre as cartas que recebia da prisão e que nunca havia mostrado a ele.
Segundo o ator, eram homens encarcerados que diziam ser grandes fãs e comentavam sobre sua aparência. Cooper afirmou que as mensagens mencionavam que ele era uma “criança tão bonitinha”. A mãe, porém, decidiu não entregar esse conteúdo ao filho enquanto ele ainda era criança.
O episódio aparece logo no início do podcast e é retomado durante a conversa sobre o período posterior ao lançamento de “O Mentiroso”. A produção descreve o caso como parte das experiências que Cooper viveu durante a infância sob exposição pública.
Fama mudou a rotina depois de “O Mentiroso”
Cooper tinha oito anos quando “O Mentiroso” chegou aos cinemas em 1997. No filme, ele interpreta Max Reede, filho de Fletcher Reede, personagem vivido por Jim Carrey, um advogado que fica magicamente impedido de mentir.
O sucesso da produção fez o reconhecimento de Cooper aumentar rapidamente. Em entrevista ao podcast, ele afirmou que percebeu a dimensão da fama depois que o filme foi lançado e que já não conseguia sair normalmente em público.
Um dos exemplos citados pelo ator aconteceu em um restaurante. Cooper contou que a família ia jantar no Hometown Buffet e que pessoas formavam uma fila próxima à mesa para pedir seu autógrafo. Na época, ele dizia não se incomodar com a situação e considerava a atenção algo positivo.
O incômodo, segundo ele, era maior para os familiares. A rotina de uma criança que deveria ser marcada por escola, amigos e momentos com os pais passou a incluir abordagens constantes de pessoas que o reconheciam pelo cinema e pela televisão.
Carreira começou antes do grande sucesso
A trajetória de Cooper começou ainda na infância. De acordo com o podcast, ele começou a trabalhar aos quatro anos, em um comercial da Domino’s, antes de acumular participações em produções de televisão e cinema.
Antes e depois de “O Mentiroso”, o ator participou de produções como “Full House”, “General Hospital” e “Dennis, o Pimentinha Ataca Novamente”. Também protagonizou a série “Brother’s Keeper”, exibida pela ABC na década de 1990.
A exposição, entretanto, não foi suficiente para mantê-lo na carreira por toda a adolescência. Cooper contou no podcast que, com o passar dos anos, as audições começaram a parecer mais uma obrigação do que uma atividade que lhe dava prazer.
Cooper deixou a atuação e passou a trabalhar nos bastidores
Cooper deixou a atuação ainda adolescente. Segundo seu relato, a mudança coincidiu com a entrada na escola pública, a adolescência e a redução da frequência com que conseguia novos trabalhos.
Ele também contou que chegou a perder o interesse pelo processo de audições. Em determinado momento, a vontade de cumprir a rotina de testes foi substituída pelo desejo de voltar para casa, fazer as tarefas escolares e viver uma adolescência mais próxima da rotina dos colegas.
Mais tarde, Cooper passou a trabalhar nos bastidores da indústria de mídia. O episódio do podcast informa que ele conseguiu uma vaga de estágio por meio de contatos diretos e construiu uma carreira de 14 anos como produtor de um programa esportivo de rádio.
O que o relato revela sobre a fama infantil
O depoimento de Cooper apresenta um aspecto específico da exposição de crianças que alcançam sucesso no entretenimento: o contato com o público pode ultrapassar os limites da admiração convencional. No caso relatado pelo ator, a mãe funcionava como uma barreira entre ele e correspondências que considerava inadequadas para uma criança.
Cooper não descreveu as cartas como ameaças e não afirmou que os remetentes tenham cometido qualquer crime contra ele. O que relatou foi que homens presos enviavam correspondências dizendo ser fãs e fazendo comentários sobre sua aparência, enquanto sua mãe decidiu não mostrar o conteúdo durante sua infância.
O episódio também mostra a diferença entre a percepção da fama pelo próprio Cooper e pela família. Enquanto ele dizia gostar de ser reconhecido, os pais precisavam administrar a exposição e lidar com situações que ultrapassavam a experiência habitual de uma criança.
Onde está Justin Cooper atualmente?
Atualmente, Cooper está afastado da atuação e trabalha na produção de conteúdo esportivo. A participação no “The Not So Little Rascals” marca uma de suas recentes aparições públicas para relembrar o período em que trabalhou como ator mirim.
Na entrevista, ele fala não apenas sobre as cartas recebidas na infância, mas também sobre o processo de deixar Hollywood, as relações familiares e a transição para uma carreira nos bastidores. O relato ajuda a reconstruir o período posterior ao sucesso de “O Mentiroso” sem reduzir sua trajetória às experiências negativas da fama.
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