Consumir frutas in natura regularmente pode trazer mais benefícios à saúde cardiovascular do que ingerir a mesma quantidade na forma de suco. Um estudo analisado por pesquisadores encontrou associação entre o consumo da fruta inteira e melhores indicadores relacionados à saúde do coração.
A diferença pode estar, principalmente, na preservação das fibras. Ao comer a fruta inteira, o organismo recebe a polpa, o bagaço e, dependendo do alimento, a casca, componentes que ajudam a retardar a absorção dos açúcares e aumentam a saciedade.
Isso não significa que o suco natural seja necessariamente prejudicial. A pesquisa reforça, porém, que transformar várias unidades de uma fruta em uma bebida pode reduzir a quantidade de fibras ingeridas e facilitar o consumo de uma quantidade maior de açúcares naturais em pouco tempo.
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Fruta inteira preserva fibras
Uma das principais diferenças entre comer uma fruta e beber seu suco está na quantidade e na estrutura das fibras que chegam ao organismo.
Quando a fruta é consumida inteira, a mastigação e a presença das fibras tornam o processo de digestão e absorção dos carboidratos mais gradual. No suco, especialmente quando ele é coado, parte dessas fibras pode ser eliminada.
Além disso, é comum utilizar várias frutas para preparar apenas um copo. Isso permite ingerir rapidamente uma quantidade que provavelmente levaria mais tempo para ser consumida se as frutas fossem comidas inteiras.
As fibras também estão relacionadas ao controle do colesterol e fazem parte de padrões alimentares associados à prevenção de doenças cardiovasculares.
Benefício não depende de uma fruta específica
Os resultados não significam que exista uma única fruta capaz de prevenir problemas cardíacos. O benefício está associado ao conjunto da alimentação e à frequência com que frutas, verduras e outros alimentos in natura aparecem no cardápio.
Frutas fornecem vitaminas, minerais e compostos antioxidantes. Muitas também são fontes de potássio, mineral importante para o funcionamento do organismo e relacionado ao controle da pressão arterial.
Diretrizes de prevenção cardiovascular recomendam padrões alimentares com maior presença de frutas e vegetais e menor consumo de produtos ultraprocessados, excesso de sódio, açúcares adicionados e gorduras trans.
Suco natural não precisa ser eliminado da alimentação
A comparação também não significa que seja necessário abandonar completamente o suco natural. O ponto central é que ele não oferece necessariamente os mesmos efeitos metabólicos da fruta consumida inteira.
Um copo de suco pode concentrar várias unidades de determinada fruta e, dependendo do preparo, perder boa parte das fibras. A adição de açúcar aumenta ainda mais a quantidade de açúcar livre presente na bebida.
Por isso, quando existe a possibilidade de escolha, especialistas em nutrição geralmente recomendam priorizar a fruta em sua forma natural e manter os sucos como parte eventual de uma alimentação equilibrada.
Alimentação é apenas parte da prevenção
O consumo de frutas deve ser entendido dentro de um conjunto de hábitos relacionados à saúde cardiovascular. Não existe alimento isolado capaz de impedir infarto, AVC ou outras doenças do coração.
Além da alimentação equilibrada, controle da pressão arterial e do colesterol, atividade física, sono adequado, não fumar e acompanhamento médico quando necessário são medidas importantes para reduzir o risco cardiovascular.
Os resultados de estudos nutricionais também precisam ser interpretados com cautela. Uma associação entre determinado padrão alimentar e menor risco cardiovascular não significa, isoladamente, que uma fruta ou alimento seja responsável pelo efeito observado.
