Um homem de 71 anos morreu após ser atacado por um jacaré de aproximadamente 3,6 metros enquanto pescava às margens de um lago na Flórida, nos Estados Unidos. A vítima, identificada como Steven Hamilton, foi surpreendida pelo animal na tarde de sexta-feira (16), em um parque público de Winter Garden, cidade localizada a cerca de 24 quilômetros de Orlando.
Segundo as autoridades locais, o jacaré agarrou o pescador e o arrastou para dentro da água. Equipes de emergência foram acionadas por volta das 17h, mas a presença de outros animais na região dificultou a operação de resgate. O corpo foi recuperado aproximadamente duas horas depois.
O animal envolvido no ataque foi capturado e sacrificado por profissionais especializados. O episódio é o segundo ataque fatal de jacaré registrado na Flórida em 2026, segundo as autoridades estaduais.
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Como aconteceu o ataque do jacaré ao pescador?
Steven Hamilton pescava na margem de um lago do Dr. Bradford Memorial Park, área de lazer conectada ao Lago Apopka, quando foi atacado pelo réptil. A região é conhecida pela presença de jacarés e costuma receber moradores interessados em pesca e observação da natureza.
De acordo com a Polícia de Winter Garden, o homem estava em terra firme quando o animal avançou e o puxou para a água. A ocorrência mobilizou policiais, bombeiros e equipes da Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida (FWC).
Os socorristas enfrentaram dificuldades para alcançar a vítima porque havia outros jacarés ativos nas proximidades. Hamilton não resistiu aos ferimentos e teve a morte confirmada ainda no local.
O que aconteceu com o jacaré após a morte do idoso?
Após o ataque, agentes ambientais acionaram um profissional especializado na captura de jacarés considerados perigosos. O animal apontado como responsável foi localizado e retirado da área.
Segundo a FWC, o jacaré media cerca de 3,56 metros de comprimento, equivalente a 11 pés e 8 polegadas. Ele foi sacrificado após a captura.
A Polícia de Winter Garden e a comissão estadual de vida selvagem investigam conjuntamente as circunstâncias da morte. Até este sábado (17), não havia uma conclusão oficial sobre o que provocou o comportamento do animal.
Flórida já registrou outra morte por ataque de jacaré em 2026
A morte de Steven Hamilton ocorre menos de quatro meses depois de outro ataque fatal no estado americano. Em junho, Brittany Clark, de 31 anos, morreu após ser atacada por um jacaré de aproximadamente 4 metros enquanto nadava no rio Econlockhatchee, também na região de Orlando.
Na ocasião, o namorado da vítima tentou afastar o animal e retirá-la da água. Brittany sofreu ferimentos graves e morreu durante o atendimento de emergência. Posteriormente, exames periciais identificaram o jacaré envolvido no ataque.
Segundo dados históricos das autoridades estaduais, a Flórida registrou 34 mortes causadas por ataques de jacarés desde 1948. Apesar de relativamente raros, esses episódios podem provocar ferimentos graves e fatais.
Por que há tantos jacarés nos lagos da Flórida?
A Flórida abriga uma população estimada em mais de um milhão de jacarés-americanos. Os animais vivem em lagos, rios, pântanos, canais e outras áreas de água doce espalhadas pelo estado.
Em cidades como Winter Garden, a proximidade entre áreas residenciais, parques e ambientes naturais aumenta a possibilidade de encontros entre pessoas e animais silvestres.
Embora a presença desses répteis seja comum, especialistas alertam que a aparente tranquilidade de um jacaré não significa ausência de perigo. Os animais podem reagir rapidamente à aproximação de pessoas, especialmente em ambientes aquáticos.
Como evitar ataques de jacarés?
A Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida orienta moradores e turistas a manter distância de jacarés e evitar atividades próximas à água em locais onde a presença desses animais é conhecida.
Entre as principais recomendações estão não alimentar os répteis, evitar deixar restos de peixes nas margens, supervisionar crianças e animais domésticos perto de lagos e utilizar apenas áreas oficialmente destinadas ao banho.
As autoridades também recomendam atenção redobrada ao entardecer e durante a noite, períodos em que os jacarés podem apresentar maior atividade.
No caso de Winter Garden, a investigação deverá esclarecer as circunstâncias do ataque e avaliar eventuais medidas adicionais de segurança no parque onde Steven Hamilton morreu.
