O Vasco terá um teste importante neste domingo (1º), quando enfrenta o Palmeiras, às 16h, no Nubank Parque, pelo primeiro jogo da semifinal da Copa do Brasil. Pouco mais de dois meses depois de sofrer uma goleada por 4 a 1 para o adversário paulista, o Cruz-Maltino volta ao estádio com mudanças na equipe e a missão de mostrar que pode competir por uma vaga na decisão.
O confronto também acontece em um momento de pressão sobre o técnico Pedro Emanuel. Na última quinta-feira, o treinador optou por poupar boa parte dos titulares na derrota por 4 a 1 para o Flamengo. A decisão provocou críticas da torcida, principalmente porque a equipe vinha de uma eliminação para o Boca Juniors na Copa Sul-Americana.
Agora, o Vasco precisa apresentar uma resposta em campo. A Copa do Brasil representa a principal oportunidade de título na temporada e também pode garantir ao clube uma vaga na próxima edição da Libertadores.
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O que mudou no Vasco desde a goleada para o Palmeiras?
No último encontro entre as equipes, pelo Campeonato Brasileiro, o Vasco conseguiu equilibrar o primeiro tempo, mas sofreu um apagão defensivo no início da etapa final. Flaco López, Mauricio e Vitor Roque marcaram nos primeiros dez minutos do segundo tempo, e Flaco ainda voltou a balançar as redes antes de Colidio descontar para os cariocas.
Desde aquela partida, Pedro Emanuel conseguiu consolidar uma nova estrutura defensiva. Carlos Cuesta perdeu espaço após enfrentar problemas físicos, enquanto Saldivia passou a atuar ao lado de Robert Renan. Com Santiago Sosa desempenhando a função de líbero entre os defensores, o treinador encontrou uma formação que oferece mais consistência ao setor.
O entrosamento também é apontado como uma das diferenças em relação ao confronto anterior. Naquela ocasião, o Vasco ainda recebia reforços e buscava definir as funções de seus jogadores. Agora, a comissão técnica conta com uma formação mais estabelecida.
Vasco terá força máxima contra o Palmeiras
Depois de utilizar uma equipe alternativa contra o Flamengo, Pedro Emanuel deve voltar a escalar os principais jogadores disponíveis. Sosa retorna ao meio-campo, enquanto Andrés Gómez, recuperado de dores, também aparece entre as opções para começar a partida.
Na lateral direita, Paulo Henrique e Puma Rodríguez disputam posição. No ataque, Bruno Duarte é cotado para reassumir a titularidade, com Colidio e Andrés Gómez entre as opções ofensivas.
A provável escalação tem Léo Jardim; Paulo Henrique (Puma Rodríguez), Saldivia, Robert Renan e Cuiabano; Sosa, Thiago Mendes e Lescano; Colidio, Andrés Gómez e Bruno Duarte.
Semifinal pode levar Vasco de volta à Libertadores
O confronto com o Palmeiras tem importância que vai além da disputa por uma vaga na final. Os dois finalistas da Copa do Brasil de 2026 garantem classificação para a Libertadores de 2027, o que aumenta o peso da eliminatória para o clube carioca.
O Vasco também tenta superar a frustração da eliminação para o Boca Juniors na Sul-Americana e melhorar sua situação no Campeonato Brasileiro. Por isso, um resultado positivo em São Paulo pode representar uma mudança de ambiente para a equipe.
O jogo de volta será disputado no domingo seguinte, em São Januário. Até lá, o Cruz-Maltino terá a oportunidade de mostrar se as mudanças promovidas por Pedro Emanuel são suficientes para enfrentar o Palmeiras em igualdade de condições.
