Apenas 3,8% dos ortopedistas brasileiros trabalham exclusivamente no Sistema Único de Saúde (SUS), embora a rede pública seja a única opção de atendimento para cerca de 75% da população. O dado consta de uma pesquisa nacional que ouviu 1.326 médicos e expõe dificuldades enfrentadas por pacientes que precisam de consultas, cirurgias e tratamentos ortopédicos.
O levantamento mostra que 30,9% dos profissionais atendem exclusivamente pacientes particulares ou de planos de saúde. Outros 65,3% trabalham tanto no setor público quanto no privado, mas costumam dedicar a maior parte da jornada aos atendimentos particulares.
A pesquisa integra o estudo Demografia Médica no Brasil, desenvolvido pela Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (USP), em parceria com a Associação Médica Brasileira (AMB), o Ministério da Saúde e a Organização Pan-Americana da Saúde (Opas), com apoio da Sociedade Brasileira de Ortopedia e Traumatologia (SBOT).
As entrevistas foram realizadas entre outubro de 2025 e julho de 2026, com margem de erro de 2,2 pontos percentuais. Os resultados serão apresentados no Congresso Brasileiro de Ortopedia, marcado para quinta-feira, 19 de novembro, em Porto Alegre.
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Pacientes chegam a esperar anos por cirurgias no SUS
O Brasil possui aproximadamente 19 mil ortopedistas, o equivalente a nove especialistas para cada 100 mil habitantes. Apesar desse número, pacientes continuam enfrentando longas filas para procedimentos como colocação de próteses de quadril e joelho, correção de fraturas e outras cirurgias.
A situação é agravada pela falta de estrutura hospitalar. Entre os médicos que realizam operações na rede pública, 49,8% estão insatisfeitos com a quantidade de salas cirúrgicas disponíveis, enquanto 45,3% reclamam da oferta de leitos ortopédicos.
A demora também preocupa os profissionais. Segundo a pesquisa, 65% dos ortopedistas que operam no SUS consideram que o tempo de espera por cirurgias eletivas não é compatível com a gravidade dos problemas apresentados pelos pacientes.
Em 2023, mais de 8 mil pessoas aguardavam cirurgias de quadril em 16 estados brasileiros. Ainda não existe um levantamento nacional atualizado que permita identificar o tamanho total da fila.
Falta de equipamentos e fisioterapia prejudica tratamentos
Os problemas não terminam quando o paciente consegue realizar a cirurgia. A pesquisa identificou dificuldades no acesso à fisioterapia e aos serviços de reabilitação, necessários para a recuperação de movimentos e da capacidade física.
Entre os ortopedistas que trabalham na rede pública, 79,5% demonstraram insatisfação com o acesso dos pacientes à reabilitação. Nos atendimentos por planos de saúde, o percentual foi de 33,7%.
A qualidade dos materiais utilizados nas operações também foi questionada. No SUS, 43,6% dos médicos relataram insatisfação com próteses, órteses e outros materiais implantáveis. Na rede privada, esse índice foi de 9,7%.
Outro dado mostra que 74,8% dos ortopedistas que realizam cirurgias tiveram pelo menos uma operação cancelada ou adiada nos seis meses anteriores à pesquisa.
Entre as causas apontadas estão problemas clínicos dos pacientes, falta de materiais, indisponibilidade de salas cirúrgicas e ausência de vagas em unidades de terapia intensiva (UTIs).
Governo Lula aposta em programa para reduzir filas
A ortopedia está entre as áreas prioritárias do programa Agora Tem Especialistas, criado pelo governo federal para ampliar a oferta de consultas, exames e cirurgias no SUS.
O Ministério da Saúde afirma que tem adotado medidas para aumentar a capacidade de atendimento, incluindo a ampliação das vagas de residência médica e a contratação de serviços de hospitais privados e filantrópicos.
Segundo o secretário de Atenção Especializada à Saúde, Mozart Sales, o número de bolsas federais de residência médica passou de 765, em 2022, para 1.548 em 2026.
O governo também passou a oferecer pagamentos de até 300% acima dos valores tradicionais da tabela SUS para determinados procedimentos realizados pelo programa. A medida busca ampliar a participação dos hospitais e melhorar a oferta de materiais utilizados nas operações.
De acordo com o ministério, a média mensal de cirurgias ortopédicas realizadas pelo SUS aumentou de 124.332, em 2023, para 163.139 entre janeiro e agosto de 2026.
A pasta também informou que pretende ampliar a disponibilidade de equipamentos cirúrgicos e desenvolver, em parceria com a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), um índice nacional para avaliar a qualidade das próteses utilizadas nos procedimentos.
