Uma estátua de 26 metros e 70 toneladas em homenagem a Lionel Messi é inaugurada em 21 de abril de 2024, em Cutral Có, na Patagônia argentina. Dois anos depois, em meio à Copa de 2026, ganha força também a história do tratamento hormonal que permitiu ao craque chegar aos 1,69 metro e seguir no topo do futebol aos 38 anos.
Patagônia ergue seu novo gigante
Cutral Có decide transformar uma rodovia em vitrine de orgulho nacional. Às margens da Ruta Nacional 22, surge o que a prefeitura apresenta como a estátua de Messi mais alta do mundo. O monumento mostra o camisa 10 erguendo a taça da Copa de 2022, síntese recente da relação quase religiosa da Argentina com o futebol.
A obra consolida a vocação monumental da cidade, já conhecida como Capital Provincial dos Monumentos. Desta vez, porém, o alvo é um ídolo global, em escala proporcional ao delírio coletivo de dezembro de 2022. A poucos metros do asfalto, turistas param, fotografam e abastecem o comércio local, que se prepara para uma nova rotina de movimento constante.
Um projeto que cresce junto com o mito
A estátua nasce de um desacordo de escala. O escultor Aldo Beroisa recebe da Secretaria de Esportes de Cutral Có o pedido de uma figura em tamanho próximo ao real. Reage de pronto. “Considerando o tamanho desse homem, acho que o que vamos fazer é pequeno demais”, argumenta, ao defender um monumento gigante.
Da recusa à medida humana, nasce um colosso de concreto e aço. O conjunto pesa 70 toneladas, distribuídas como se fosse um quebra-cabeça de engenharia: a cabeça sozinha alcança 4 toneladas, o braço que segura a taça chega a 3.800 quilos. O busto soma 12 toneladas, o torso, 15. A parte abaixo da cintura concentra mais 25 toneladas.
Beroisa trabalha com uma equipe de moradores e operários da cidade. Os últimos dias antes da inauguração atravessam a madrugada. O resultado, exibido ao sol frio da Patagônia, é uma figura que domina o horizonte árido e disputa atenção com caminhões e ônibus que cruzam a região.
Turismo, identidade e economia em torno do 10
O prefeito Ramón Rioseco transforma o ato de descerrar o pano em declaração de intenções para o futuro da cidade. “Na Patagônia, no meio do deserto, não temos montanhas, lagos ou rios, mas temos trabalhadores que estão criando este monumento para que turistas do mundo todo venham visitar Cutral Co”, afirma, diante de moradores e curiosos.
A aposta é clara: usar Messi como motor para reposicionar Cutral Có no mapa da Patagônia. Hotéis, restaurantes e serviços veem a possibilidade de um fluxo novo, constante, ancorado no turismo de estrada. A localização na Rodovia 22, corredor obrigatório para quem cruza a província de Neuquén, vira um ativo estratégico.
O monumento argentino também assume um papel simbólico na disputa silenciosa por grandiosidade. A nova estátua supera em 5 metros a estrutura de 21 metros construída na Índia, depois desmontada por problemas de segurança. Em Cutral Có, a prefeitura faz o movimento inverso: blinda o projeto com uma base reforçada e vende o título não oficial de “Messi mais alto do mundo”.
O menino de 9 anos que precisava crescer
Longe da Patagônia, outra história ajuda a explicar o peso da figura que hoje domina a paisagem. Aos 9 anos, em Rosário, Messi recebe o diagnóstico que poderia ter encerrado a carreira antes do primeiro contrato: deficiência do hormônio do crescimento, conhecido pela sigla GH.
A condição ameaça não só a altura, mas toda a estrutura física necessária para o esporte de alto rendimento. Endocrinologistas explicam que a falta desse hormônio compromete músculos, ossos e metabolismo, com risco maior de obesidade e fraturas. Em um campo de futebol profissional, isso significa ficar muitos passos atrás antes mesmo de começar a correr.
Messi inicia então um tratamento longo e caro, com injeções diárias de hormônio do crescimento durante a infância. O processo, divulgado com mais detalhes em 17 de junho de 2026, é apontado como decisivo para que ele atingisse os 1,69 metro registrados hoje e desenvolvesse a base muscular e óssea que sustenta sua carreira.
Especialistas ouvidos pela imprensa lembram que, sem a terapia, ele provavelmente não passaria dos 1,50 metro. Mais que a estatura, porém, o problema seria a fragilidade estrutural. Nesse cenário, a rotina de jogos, deslocamentos e choques físicos do futebol profissional se tornaria inviável.
Altura, mito e comparação com outros craques
A revelação detalhada do tratamento reacende um debate recorrente entre torcedores: o peso da altura no desempenho dos grandes jogadores. Comparações com Cristiano Ronaldo e Neymar se multiplicam em conversas de bar e redes sociais.
Messi chega à Copa de 2026 com 38 anos e 1,69 metro. Cristiano Ronaldo, com cerca de 1,87 metro, representa o oposto físico: alto, atlético, referência em impulsão e jogo aéreo. Neymar, por sua vez, fica no meio do caminho, com aproximadamente 1,75 metro, corpo mais esguio e estilo centrado na velocidade e na mudança de direção.
A seleção argentina estreia no Mundial de 2026 com vitória por 3 a 0 sobre a Argélia, em partida marcada por um hat-trick de Messi. O desempenho alimenta a tese de que, apesar da baixa estatura para padrões de elite, o camisa 10 transforma a própria fisiologia em vantagem: centro de gravidade mais baixo, equilíbrio refinado, mudanças rápidas de direção.
Na outra ponta, a divulgação do passado médico fortalece o discurso de superação. A imagem do gigante de concreto na Patagônia dialoga com o garoto de 9 anos que depende de injeções diárias para continuar sonhando. A estátua amplia a figura física; a história clínica revela a vulnerabilidade que havia por trás dos dribles.
Entre o monumento e a medicina, um legado em expansão
A narrativa cruzada entre arte pública e biografia clínica tem efeitos concretos. Em Cutral Có, comerciantes apostam em pacotes turísticos, visitas guiadas e produtos temáticos. A prefeitura fala em organizar eventos esportivos e festivais culturais tendo Messi como fio condutor, na tentativa de transformar uma parada de rodovia em destino.
No campo da saúde, o caso volta a colocar luz sobre a importância do diagnóstico precoce de distúrbios de crescimento e da medicina do esporte. Endocrinologistas e pediatras usam o exemplo de Messi para explicar a famílias e jovens atletas que, em muitos casos, a intervenção correta na hora certa pode mudar a trajetória de vida.
A combinação de monumento e tratamento hormonal também pressiona o debate sobre limites éticos na medicina esportiva. No caso de Messi, trata-se de reposição para corrigir uma deficiência, algo aceito pelas entidades esportivas. A fronteira entre terapia necessária e busca por desempenho artificial, porém, segue em discussão em federações e comitês científicos.
Enquanto isso, o gigante de concreto vigia silencioso o vaivém de caminhões na Rodovia 22. Cada gol marcado por Messi na Copa de 2026, a começar pelo hat-trick na estreia, amplia o valor simbólico daquela figura de 26 metros. Cutral Có tenta transformar esse momento em plataforma de futuro. O legado do camisa 10, agora ancorado também em aço e concreto, segue crescendo muito além dos 1,69 metro.
Messi é baixinho?
Para padrões do futebol de elite, sim: com 1,69m, ele é mais baixo que craques como Cristiano Ronaldo (cerca de 1,87m) e Neymar (aproximadamente 1,75m).
Qual a altura do Messi com 13 anos?
Não há um número preciso divulgado. Sabe-se apenas que, aos 9 anos, ele já apresentava baixa estatura importante e iniciou tratamento hormonal para crescer.
Neymar é alto ou baixo?
Neymar tem cerca de 1,75m. No dia a dia é uma altura mediana, mas no futebol profissional ele fica abaixo de muitos atacantes mais altos.
