O Athletic virou sobre o Ceará por 2 a 1 na Arena Sicredi, em São João del-Rei, e encerra a noite desta segunda-feira com a permanência assegurada na Série B, enquanto o Vovô segue pressionado, a duas rodadas do fim, precisando somar ao menos um ponto para não correr risco de queda.
Athletic domina, vira o jogo e respira na tabela
Em confronto direto na parte de baixo da tabela pela 36ª rodada da Série B, o time mineiro reagiu após sair atrás, confirmou a vitória em casa e chegou aos 44 pontos, em 14º lugar, já sem risco de rebaixamento. “O Athletic finalizou 19 vezes, contra 11 do Ceará, e teve 53% de posse de bola”, espelhando a superioridade ao longo dos 90 minutos.
O Ceará, que entrou em campo em 16º com 43 pontos, permanece na mesma posição, agora ainda mais pressionado. “A agonia do Ceará contra o rebaixamento continua” e, depois do tropeço em Minas, o clube passa a jogar as duas últimas rodadas com o alerta ligado na disputa direta com o Avaí, 17º, que soma 37 pontos.
O início de partida foi do Athletic, que empurrou o Ceará para o próprio campo e obrigou o goleiro Richard a fazer duas defesas difíceis logo aos 7 minutos, em finalizações de Diogo e Kauan. Mesmo acuado, o Vovô aproveitou o espaço para contra-atacar.
Foi assim que, aos 21 minutos do primeiro tempo, saiu o gol cearense: Melk achou belo passe em profundidade, Saulo Mineiro ganhou na corrida, deixou o marcador para trás e tocou na saída de Luan Polli para abrir o placar.
O gol não freou o ímpeto do Athletic. Richard ainda salvou o Ceará em chute de Carlinhos, mas a pressão virou empate aos 34 minutos. Jota cobrou falta na área, Carlinhos cabeceou na trave e, no rebote, Redney Assis completou para o gol, igualando o jogo.
O Ceará ainda teve chance de ir para o intervalo na frente, com finalização de Enzo Lodovico passando muito perto, mas parou aí a eficiência ofensiva do time alvinegro.
Virada na bola parada e nervos à flor da pele
Na volta do intervalo, o Athletic aumentou a intensidade e empurrou o Ceará para trás. Carlinhos, Assis, Kauan e Gian Cabezas acumulavam chances antes mesmo dos 15 minutos da etapa final, e a virada parecia questão de tempo.
Ela veio aos 21 do segundo tempo: escanteio cobrado por Kauan Rodrigues, falha de marcação da defesa cearense e Jhan Pool apareceu livre para cabecear e fazer 2 a 1, virando o jogo para o Athletic.
A partir daí, o cenário se inverteu. Com a desvantagem no placar e a permanência ameaçada, o Ceará se lançou ao ataque. O time criou ao menos quatro oportunidades claras para empatar. Matheus Araújo perdeu boa chance aos 31, Zanocelo chutou para fora aos 34, Renzo Lopez desperdiçou aos 44 e Rian Santana ainda errou a última finalização, aos 46.
Apesar do volume final do Vovô, a falta de precisão nas conclusões selou o resultado. A equipe alvinegra terminou o jogo com 11 finalizações e quatro chutes certos, um a menos que o Athletic, que soube aproveitar melhor as bolas paradas.
Entenda o contexto
O Athletic chega a 44 pontos e consolida a campanha de recuperação após sequência de sete jogos sem vitória. O time mineiro vinha de derrota para o Operário-PR, mas aproveitou o mando de campo na Arena Sicredi para se afastar de vez do Z4 e ganhar fôlego para os últimos dois compromissos, contra Atlético-GO e São Bernardo.
Do outro lado, o Ceará acumula mais uma derrota após o revés para o Goiás e segue sem conseguir carimbar matematicamente a permanência. A atuação em São João del-Rei expõe um roteiro repetido: equipe que cria chances, mas falha na hora de decidir. Esse cenário tende a intensificar a pressão sobre diretoria, comissão técnica e jogadores na reta final.
Ceará precisa de um ponto em dois jogos para escapar?
Sim. “O Ceará precisa de um ponto em dois jogos para não depender do Avaí” e garantir a permanência na Série B. Com 43 pontos em 16º, o Vovô vê apenas o Avaí, com 37 em 17º, ainda com possibilidade real de alcançá-lo em pontos e superá-lo no número de vitórias, primeiro critério de desempate.
Se o Avaí vencer as duas partidas restantes, chegará a 43 pontos e pode atingir 12 vitórias. Caso o Ceará perca os dois jogos que faltam, ficará com 11 vitórias e, nesse cenário específico, seria ultrapassado e rebaixado. Por isso, um empate do Vovô em qualquer um dos duelos finais, ou um tropeço do Avaí, basta para afastar de vez o risco.
A situação deixa o próximo compromisso do Ceará com clima de decisão. O time enfrenta o América-MG no Castelão, no domingo, às 19h15, em confronto que pode encerrar a angústia ou empurrar a definição para a última rodada. Em caso de novo tropeço, a combinação de resultados passa a ganhar peso, com impacto esportivo e financeiro relevante em caso de queda para a Série C.
Agenda dos clubes na reta final
Já tranquilo na classificação, o Athletic volta a campo no domingo, em casa, contra o Atlético-GO, e encerra sua participação na Série B diante do São Bernardo, fora de casa. A tendência é que o time mineiro use o embalo da vitória sobre o Ceará para tentar fechar a temporada com uma sequência positiva.
O Ceará, por sua vez, joga o futuro imediato do clube nas últimas duas rodadas. Além do duelo contra o América-MG no Castelão, o Vovô ainda tem mais um jogo a fazer — em cenário de pressão máxima da torcida e observação atenta do mercado, que acompanha o risco de rebaixamento e suas consequências na montagem do elenco e no orçamento da próxima temporada.
