O câncer de intestino está entre os tipos de tumor que mais crescem no Brasil, mas ainda é cercado por desinformação e diagnósticos tardios. Segundo um oncologista especializado na doença, reconhecer os primeiros sinais pode fazer toda a diferença no tratamento e aumentar significativamente as chances de cura.
“O câncer de intestino tem cura, especialmente quando diagnosticado precocemente”, afirma o especialista. O problema, segundo ele, é que os sintomas costumam surgir de forma discreta e são facilmente confundidos com problemas comuns do dia a dia, fazendo com que muitos pacientes demorem a procurar atendimento médico.
Quais são os primeiros sintomas do câncer de intestino?
De acordo com o oncologista, sete sinais merecem atenção especial por estarem entre os mais frequentes nos estágios iniciais da doença:
- Alteração persistente do hábito intestinal, com prisão de ventre ou diarreia;
- Presença de sangue nas fezes;
- Dor ou desconforto abdominal frequente;
- Perda de peso sem causa aparente;
- Sensação de evacuação incompleta;
- Excesso de gases e distensão abdominal;
Cansaço constante, mesmo após períodos de descanso.
O especialista alerta que esses sintomas podem aparecer lentamente e, muitas vezes, acabam sendo atribuídos ao estresse, à alimentação inadequada ou até mesmo às hemorroidas.
“Sintomas iniciais podem ser confundidos com outras doenças, por isso a atenção é fundamental”, ressalta. Pequenas manchas de sangue no papel higiênico, mudanças no formato das fezes e um cansaço persistente também podem indicar que algo não vai bem e devem ser investigados por um profissional de saúde.
O que acontece quando a doença é descoberta tardiamente?
Nos casos mais avançados, o quadro clínico costuma se agravar. O tumor pode crescer a ponto de bloquear parcial ou totalmente o intestino, dificultando a passagem das fezes e comprometendo outros órgãos.
Entre os principais sintomas dessa fase estão:
- dores intensas e contínuas no abdômen;
- barriga muito inchada;
- vômitos frequentes;
- incapacidade de eliminar gases ou fezes;
- perda acentuada de peso;
- fraqueza extrema;
- anemia.
Segundo ele, quando a doença atinge órgãos como fígado e pulmões, o tratamento torna-se mais complexo e passa a ter como principal objetivo controlar os sintomas, prolongar a sobrevida e preservar a qualidade de vida do paciente.
Quem corre mais risco?
A idade é um dos principais fatores de risco para o desenvolvimento do câncer de intestino. A probabilidade aumenta ao longo dos anos, principalmente entre pessoas mais velhas.
Também merecem atenção especial aqueles que possuem histórico familiar da doença, especialmente quando parentes de primeiro grau já receberam esse diagnóstico.
Outros fatores que aumentam o risco incluem:
- alimentação rica em alimentos ultraprocessados;
- consumo frequente de carnes processadas;
- baixa ingestão de fibras;
- sedentarismo;
- obesidade;
- tabagismo.
Pessoas com doenças inflamatórias intestinais, como retocolite ulcerativa e doença de Crohn, também precisam de acompanhamento médico mais rigoroso, já que apresentam maior risco de desenvolver o tumor.
Colonoscopia continua sendo o principal exame
Para o especialista, a colonoscopia continua sendo o exame mais importante para detectar o câncer de intestino. “A colonoscopia é o exame principal para detectar o câncer de intestino”, afirma.
Além de permitir a visualização completa do intestino grosso por meio de uma microcâmera, o procedimento possibilita a retirada de pólipos antes que eles evoluam para um câncer e permite a realização de biópsias quando necessário.
Exames como tomografia, ressonância magnética e análises laboratoriais ajudam a complementar a investigação, mas não substituem a colonoscopia no diagnóstico da doença.
O médico também chama atenção para o receio que muitas pessoas ainda têm em realizar o exame.
“O medo ou o constrangimento fazem muita gente adiar a colonoscopia. Mas enfrentar esse desconforto é muito mais simples do que lidar com um câncer em estágio avançado”, destaca.
Tratamento depende do estágio da doença
O tratamento varia conforme a evolução do tumor. Na maioria dos casos, a cirurgia é a principal alternativa para remover a parte comprometida do intestino. Dependendo da situação clínica, o paciente pode precisar de quimioterapia, radioterapia ou da combinação dos dois tratamentos.
Em alguns casos, também pode ser necessária a utilização de uma bolsa de colostomia, temporária ou definitiva.
Quando o diagnóstico acontece nos primeiros estágios, as chances de cura são bastante elevadas. Já nas fases avançadas, o foco passa a ser o controle da doença e a melhora da qualidade de vida.
Diagnóstico precoce salva vidas
Especialistas reforçam que conhecer os sintomas e procurar atendimento diante de qualquer alteração persistente continua sendo a principal estratégia para reduzir a mortalidade provocada pelo câncer de intestino.
Embora desperte medo em muitas pessoas, a doença apresenta altas taxas de sucesso no tratamento quando descoberta cedo.
“O câncer de intestino tem cura” deixa de ser apenas uma frase de esperança e passa a representar uma realidade para milhares de pacientes que recebem o diagnóstico ainda nas fases iniciais.
Entenda o contexto
O câncer de intestino está entre os tumores mais frequentes no Brasil e no mundo. Como seus sintomas costumam surgir lentamente e podem ser confundidos com problemas digestivos comuns, muitos pacientes chegam aos serviços de saúde apenas quando a doença já está avançada. Por isso, médicos reforçam a importância da prevenção, da adoção de hábitos saudáveis e da realização dos exames indicados para cada faixa etária ou grupo de risco. O diagnóstico precoce continua sendo o principal aliado para aumentar as chances de cura e reduzir o impacto da doença na vida dos pacientes e de suas famílias.
